Az afrikai oldalszőrű teknős a nevét attól kapta, ahogy a fejét a pajzsába húzza. Innentől a hátulról visszahúzása helyett oldalt fordítja, és csak annyira húzza be a pajzsba, hogy a fej és a nyak elrejtődjön. Meglehetősen könnyen gondozható, de ezek a teknőskerek néha túl nagyra nőnek a tulajdonosok számára, gyakran elérik a 50 cm (20 hüvelyk) hosszt. Néha agresszívek is lehetnek, így figyeljen a dühös viselkedésre.
Úszás
Szívesek úszók, az afrikai oldalszőrű teknőskerek jó részt töltik a vízben. Otthoni akváriumban kb. 20 cm (8 hüvelyk) friss víz általában elég. A tulajdonosok gyakran élvezik az oldalszőrű teknőket, mert viszonylag aktív lények, így egy igazi vízis howt adnak az úszás közben. Nappal vannak a legaktívabbak, miközben figyelheti őket.
Napozás
Az afrikai oldalszőrű teknőskerek nem úsznak folyamatosan. Sok teknősfajta szeret pihenni és melegedni, rámászva sziklákra vagy vádra, hogy pihenjenek és napozzanak. A vadon gyakran a száros partokon ülnek, de fogságban csak élvezik, hogy kivonuljanak a vízből, megszáradjanak, és felfele melegítsék a testüket. Több teknős valószínűleg csoportokban napozik, nem egyénileg. Ha a habitatjukba nyúl, miközben napoznak, valószínűleg csoportosan is beúsznak a vízbe.
Vadászat
Meglehetősen agresszív vadászok, ezek a teknőskerek változatos ételt esznek, beleértve a körösteket, csigákat, kis békákat, rovarokat és halakat. Mivel olyan állatokat esznek, amik a víz közelében tartózkodnak, ne adjon kisebb teknőskereket, kétélűket vagy halakat a tenyészedénybe társaként; az afrikai oldalszőrű teknőskerek megtámadhatják vagy megehetik a más fajokat, amik megosztják a habitatot. Bár általában békésen viselkednek fogságban, megpróbálhatnak megcsípni az ujjait, ha túl közel kerül, így óvatosan etesse őket.
Rejtőzködés
A vízbe merülés aktív módja a rejtőzködésnek a ragadozók elől, de hajthatják a lábakat és a fejet a pajzsukba, ha fenyegetést éreznek. A pajzs bezárul, és egy szoros pajzsot képez a testük körül. Ne riassza túl מאוד az afrikai oldalszőrű teknőskereket – van illatmirigyük is, ami kellemetlen moslyag szagot áraszt, ha fenyegetettnek érzik magukat.