A vörösfarkú sasok ragadozómadarak (raptorok). A raptorokat húsévő madarakként definiálják, amelyek a lábukat használják a zsákmány megfogására. Erős lábujjaik és körmeik vannak. A körmek a madarak körmei, és segítenek a zsákmány megölésében. A raptoroknak kiváló látásuk is van. Ide tartoznak sasok, ekék, sólymok, bagolyok, vulturok, kányk, kánya, halászsasok, aasgeier, karakara és a titkokzati madár.
Természetrajz
A vörösfarkú sas tudományos neve Buteo jamaicensis. A buteo nemzetségbe tartozik, amely közepes és nagy ragadozókat foglal magában, széles élőhely-skálával, a sivatagtól a trópusi esőerdőkig. A vörösfarkú sas Észak-Amerika leggyakoribb sasa. Két mérföld (3,2 km) távolságig látni tudják a zsákmányt. Bármit megehetnek, egy nagy szúnyogtól egy kis nyúlig. 25–30 évig élhetnek.
Általános viselkedés
A vörösfarkú sasok keringő sasok. Nagy, nyílt mezők felett nagy körben keringnek. A raptorok ritkán verik a szárnyaikat, de ha a vörösfarkú sasok mégis teszik, nehéz szárnyveréseket hajtanak végre. Amikor a raptorok keringnek, termikusokon (feláramlások és a földtől felkelő hő kombinációja) repülnek. Ezért nem verik a szárnyaikat keringés közben. Gyakran láthatók távközlési oszlopokon, fákon vagy kerítésoszlopokon ülve.
Párzási viselkedés
A pározási viselkedés az udvarlóval kezdődik. A vörösfarkú sas himek kezdik a bemutatást, amíg a pár kering. A hím leszáll, majd meredek szögben repül vissza fel. Ezt az viselkedést többször ismételik. Ezt követően a tojó felett repül, és a lábával röviden megérinti a hátát. Néha a pár összekapcsolja a körmeiket. Ilyenkor összekavarodva esnek a föld felé. A vörösfarkú sasok egész életükre párosodnak. A tojó még a hím ellen is védelmezi a ragadozókat vagy rivalis sasokat.
Fészekelési viselkedés
A hím és a tojó egyaránt részt vesz a fészeképítésben. Magas fákban, a csúcs közelében építik a fészküket. Ha a pár az előző évben is párzott, ugyanazt a fészket használhatják. Ilyenkor a running season-re megjavítják és megerősítik a korábbi fészküket. A fészkek száraz rudakból készülnek. A fészkek belső része level, toll, kéreg vagy más növényzettel van betapossá. A fészeképítés négy–hét napig tart. A tojó két tojást tenne. Amíg a tojó klikkeli a tojásokat (kb. 28–35 nap), a hím hoz neki ételt. Mindkét szülő segít a fiatalok neveltetésében.