A Toxocara canis életciklusa
A Toxocara canis, egy parazita kerekférge, gyakran fertőzi a kutyákat. Zoonotikus parazita, mivel áthárthat az állati gazdáról az emberre, de a fertőzés bekövetkezése után nagyon kicsi a kockázata, az CDC (Kórháziak Központja) szerint. A kisgyerekek, akik véletlenül elnyelik a Toxocara canis fertőzött állatszékletét, súlyosabb fertőzést és beteget kaphatnak a sérekenységük és az érett immunrendszerük hiánya miatt, de a felnőttek általában enyhe tüneteket mutatnak.
Az életciklus szakaszai
Élet
A Toxocara teljes életciklusa egy gazda (kutya, ritkán macska, alkalmanként ember) segítségével teljesül. A férge teljesen függ a gazdától. Érvényes gazda nélkül az életciklus sosem fejeződik be.
Tojások
Az állat székletében elhullott tojások nem alakítanak ki embryót, amíg a testen kívül vannak. Ha kint vannak, az embryonális férge kialakulni kezd a tojáson belül. kb. 1 hónapig tart, amíg a férge elég nagyra növekszik a tojáson belül a gazda fertőzéséhez (Mar Vista Animal Medical Center). Amint a tojás elég érett a fertőzésre, várja a lenyelést. A tojás hónapokig vagy éveket is élettartamú maradhat, amíg megfelelő gazdát nem talál.
Átvitel
A kutya vagy macska átmegy a szennyezett, régi székleten vagy talajon, és a tojások a szőrzetre ragadnak. A szőrön a kutya normálisan lenyeli a mindennapi tetemés rítusában. Belenyelve a tojás az emésztőrendszeren át megy. Amikor a tojás az férgekés környezetbe ér, kikel.
Larvak
Amint a tojás kikel a bélben, a larva elkezd kiróni a bélből, hogy helyet találjon a kutya testében. A kutya belsejében a máj a kedvelt hely. Ahogy a larva nő, áthelyezkedik a légutakba és a tüdőbe. A légútban a kutya köhög, hogy kitisztítsa az akadályt, a féregek felköhögnek a torkába, és lenyeli őket. Utána a féregek újra a bélben települnek.
Bélben
Amikor a féregek újra a bélben laknak, egy hét alatt elkezdnek párosodni és tojásokat tenni. Ez újraindítja az életciklust. A bélben a felnőtt féregek addig párosodnak, amíg meghalnak. A férge teljes életciklusa a gazdán belül átlagosan 4-5 hét.
Váró és szoptató szukák
Ha a szuka terhes, a larvák az ehhezbe vándorolnak, hogy megfertőzzék a szülött cikktorzsolókat. A szoptató szukák a mellmirigyeken keresztül továbbítják a larvákat a kicsiknek szoptatás közben.
Emberek
Az emberek a Toxocara-val akkor fertőződnek meg, ha véletlenül elnyelik a tojásokat szennyezett talajon vagy székleten keresztül. A férge élettartama az emberben kevésbé változik a kutya vagy macska esetéhez képest.