Ha nyomkövető kutyát edzel, ismerni kell az SDA (Service Dogs of America) tanúsítási szabályait. Valóságbeli helyzetekben a kutyáknak alkalmazkodniuk kell különböző terepekhez és időjáráshoz, levegőbeli vagy földi szagkövetéssel. Az SDA elismeri, hogy a sikeres nyomkövető megtalálja a tárgyat, és a vizsga „átment/nem ment” alapon működik. A szabályok ismerete segíti a hatékony edzést.
Általános nyomkövetési szabályok
- A vezeték hossza 4,5–12 méter között legyen, a vezető nem használhatja irányításra. A kutya sietve, de feladatorientáltan haladjon. Lassú haladás nem büntetendő, ha a feladaton marad. Agresszív vagy félelemből viselkedő kutyát büntethetik vagy diskvalifikálhatják.
Nyomkövetési szintek és címek
- A „Master Tracker” (fő nyomkövető) címhez a T1 (Nyomkövetés 1) és T2 (Nyomkövetés 2) szinteken kell átmenni. T1-nél az alapok demonstrálása, T2-nél a nyomkövető ösztön és sikeres nyomkövetés. A Master szinten valóságbeli helyzetben kell megbízhatóan, kiválóan teljesíteni.
Nyomvonal elhelyezési irányelvek
- A nyomvonalak természeti terepen készüljenek, módosítás nélkül. A hossza nem változtatható szintről szintre, de az egyéni szakaszok rövidebbek/hosszabbak lehetnek akadályok (tó, forgalmas út) miatt. Minden keresendő tárgy legyen számozva a nyomvonalhoz tartozóan. A nyomvonal rétegezi (track layer) jegyezze fel: léptek száma, tájékozó pontok, akadályok, tárgyak típusa és helye. Ez lesz a bíró jegyzéklapja. A tárgyak: fa, bőr, textília, szőnyeg, fém vagy bíró által jóváhagyott más anyag. Kézbe vehető méret, valóságbeli helyzetben nyomkövethető: pénztárca, zokni, kesztyű, kulcs, kalap.
Gyakorlati feladatok szintek szerint
- 1. szint: 300–350 lépés, 2 tárgy, 2 sarok. Az egyik tárgy 100 m-re a starttól, a másik a végén.
- 2. szint: 1200 lépés, 4 szakasz, 3 sarok, nehezebb terep mint az 1. szinten.
- Master szint: A kutya maga találja meg a nyomvonalat egy 15x15 m-es jelölt területen, és önmagában végigköveti. Több kanyar, több tárgy, sokkal nehezebb terep. Itt nem a vezető rejti el a nyomvonalat, hanem valaki más.
Tanúsítási követelmények
- Minden bíró és nyomvonal-rétegező SDA-tanúsítvánnyal kell rendelkezzen. Bármelyik klub, ami ezt a címet kínálja, az SDA szabályai szerint jó állású tagjának kell lennie az SDA-nak.