Az amerikai segítő kutyák nem köteles viselni azonosító ruházatot vagy bármilyen papíros igazolványt. De sok segítő kutya kezelő dönt úgy, hogy ruházatot használ az állatuk azonosítására, hogy elkerüljék a zavarokat, és mert ezek a tárgyak funkcionálisan is hasznosak a segítő kutya munkához. Opciók: speciális harnesek, vészek és pelerinek.
Harnesek
A funkcionális segítő kutya harnesek két változatban kaphatók: vezető kutya és mobilitási harnesek. A kettő hasonlít, néhány kulcsfontosságú különbséggel.
A vezető kutya harnesek támogatást és irányítást nyújtanak a látássérült vagy vak embereknek. Egyszerű bőr harneszből állnak, kemény U-alakú fogantyúval. Egy sima pázsit is rögzítve van azokra az időkre, amikor a fogantyú nem kell.
A mobilitási harnesek olyan emberek támogatására készültek, akik gyalogolni tudnak, de segítségre szorulnak a felkeléshez vagy felálláshoz. Ezeknek a harneseknek is van fogantyúja, de szélesebb és rövidebb, a kezelő súlyának és nyomásának elosztására a kutyá teste felett. Így a kezelő a segítő kutyát támaszkodásra használhatja anélkül, hogy megsértené. Néhány mobilitási harnes második, hosszabb fogantyúval is rendelkezik, hogy a kutya segíthesse a rollstol vonzásában.
Vészek
A vészek a segítő kutya azonosítására és gyakorlati tárolásra szolgálnak. Általában kék, piros vagy fekete nilonból, kontrasztos nilon kivágásokkal. A vészek oldalt zsepekkel rendelkeznek jutalmak, tartalék pázsitok vagy segítő kutya azonosító kártya tárolására. Gyakran van logo vagy felirat, ami a kutyát segítő állatként azonosítja.
A vészeket betanítás alatt álló segítő kutyákon is használhatják. Ha a kutya még betanítás alatt van, a vész általában olvasható: "Segítő kutya betanításban, ne simulj", vagy hasonló.
Pelerinek
A segítő kutya pelerine hasonlít a vészhez, de kisebb és kevésbé ad tárolót. A pelerine egyetlen valós célja a viselő kutya segítő állatként való azonosítása. Lehet, hogy kis zsepek vannak, vagy egyáltalán nincsenek. Ez egy téglalap alakú nilon vagy háló szíj, ami az állat vállain átnyúlik, és a has alatt rögzül. A segítő kutya pelerinek logót vagy feliratot tartalmaznak, miszerint a kutya segítő állat.
Tévedések
Néhányan azt hiszik, minden segítő kutya visel segítő ruházatot. Ez nem igaz. A segítő kutya nem köteles viselni semmilyen specifikus ruházatot vagy azonosítót az USA-ban. A segítő kutyáknak joguk van a közérdekű helyekre való belépésre ruházattól függetlenül, hacsak nem zavaróak. Pl. egy segítő kutya, ami ugat a moziban, kirúgható, de ugyanez a kutya nem kérhető kilépni, ha jól viselkedik, de a tulajdonosa nem igazolja a segítő kutya státuszát.
Bármely tulajdonos vásárolhat vagy készíthet segítő kutya ruházatot. Az a szolgáltatás, amit a kutya nyújt, nem az, amit visel, teszi segítő kutyává. Sok kutya láthatatlan szolgáltatásokat nyújt a kezelőjének. Pl. némely segítő kutya figyelmezteti az epilepsziás embereket a közelgő rohamokról.
Egyéb megfontolandók
Amikor ruházatot választasz egy segítő kutyához, a kutyá kényelemét és a tárgy funkcióját is meg kell fontolni. Egy hálós vész jobban kényelmes forró időben, mint egy nehéz nylon hátizsák.
A segítő kutya harnesek drágák a jó okokért. Bőr tárgyak, amik funkcionálisak és kényelmesek kell legyen egész napos viseléshez, minden időjárásban, kemény munkavégzés mellett. Egy segítő kutya harnes a kutyá élete alkalmára egy befektetés.