Az eutanázia (életbenhagyás) elengedhetetlen funkció az állatmenhelyekben. Mivel a jelentéskészítés nem egységes/kötelessé, az éves becslések az USA-ban nagyban változnak a forrás szerint.
Eutanázia közszolgáltatásként
Mindig szükség lesz: nagyon öreg/terminálisan betegek, és az gyógyíthatatlanul agresszív állatok.
Eutanázia populációszabályozásként
Néhány menhely/pálya eutanáziát használ populációszabályozásra. Vitatható: gyakran egészséges, örökbefogadható kutyákat/macskákat étenek el.
Eutanázia helyhiány miatt
Túlteltség → eutanázia. Növelt örökbefogadás, közoktatás, támogatógyűjtés csökkentheti a túlteltséget.
Korlátozott „no-kill” menhelyek
Néhány „no-kill” címet használ a bevétel korlátozására (csak egészséges/örökbefogadható), mások pedig az állat élete végéig tartják a menhelyben.
Nyitott ajtós „no-kill” menhelyek
Minden állatot befogadnak, csak a gyógyíthatatlanul betegeket/agresszíveket eutanáziázzák. Erősen bevonódnak a helyi közösségbe.