Beagle: a szaglás mestere a mentőmunkában
A Beagle egy szaglás-vadász (scent hound), amelynek eredete Nagy-Britanniában keresendő. Minden kutya erős szaglászatú, de a Beagle képessége ebben a legkiválóbbak közé tartozik. Ez a nagy orra és a laza bőr miatt van, melynek hullámvai a szaglási részecskéket hordozzák, ha fejjel lefelé nyomoz. Ez és a magas intelligencia szintje ideálissá teszi őket kereső-mentő kutyaként.
Viselkedés
A Beagle-ök csordázó természettel rendelkeznek, eredetileg nyúl- és hörcsvadászatra lettek tenyésztve. Mivel csordázóak, a Beagle-ök nagyobb valószínűséggel nyomoznak más szaglás-vadászok jelenlétében. Nem szoktak agresszívek lenni. Még vadászatkor is általában csak kikergetik a vadat és behajítják, a gyilkolást a vadászra bízzák.
Nyomkövetés
Amint új szaglót felvesznek, a Beagle-ök a forrásig követik. Ez a legértékesebb képességük, mivel lehetővé teszi a vezetőnek, hogy megtalálja a hiányzó embert és végrehajtsa a mentést.
Képzés
A Beagle kereső-mentő kutyává képzése hosszú és kihívásokteljes folyamat, ami kb. 6 hónapos korban kezdődik. A kutyákat tanítani kell az új szaglók felismerésére és követésére, nem csak a bármilyen szaglás követésére. A mentőmunka gyakran veszélyes helyeken zajlik: földrengés helyszíneken, elszigetelt erdei területeken, hegyeken. Csak a legintelligensebb és legparancsolhatóbb Beagle-ök választhatók ki. A mentőegységek kutyacsapatjaiban általában legalább egy Beagle van.
Feladat
A Beagle-ök nem tudják fizikai értelemben megmenteni a elveszett embert, így azt tanítják, hogy megtalálják, visszamenjenek a vezetőhöz, és jelezzék, hol van a hiányzó személy. A 2010-es haiti földrengés utáni mentésnél egy kereső-mentő Beagle felfedezett egy elszorult hoteltulajdonost, aki sikeresen mentve lett.
Egyéb használat
A Beagle-öket más szaglász-feladatakra is használják. Az Amerikai Mezőgazdasági Minisztérium (USDA) repülőtereken Beagle-öket alkalmaz drogok és más kontrbanda detektálására.