A gének bármilyen létrehozás építőkövei, beleértve a kutyákat. Minden egyedi gén egy specifikus fizikai és viselkedési jellegzetességet hordoz, ami vagy recesszív, vagy domináns. A kutyáknál a recesszív jellegzetességek genetikailag láthatóak, de nem fizikaileg, míg a domináns jellegzetességek mind genetikailag, mind fizikaileg láthatóak. Ezek a jellegzetességek könnyebb nyomon követni, ha a domináns tulajdonság jelen van a szülőkben. Viszont bizonyos jellegzetességek jelen vannak a leszármazottakban, de recesszívek a szülőkben.
Fizikai Domináns Jellemzők
A kutyák fizikai domináns jellegzetességei a szüleiktől öröklődnek. Például, ha mindkét szülőnek sima szőrzése vagy sötét szeme van, valószínű, hogy a leszármazottaknak is ugyanaz a kinézetük lesz. Ezért a keresztezési vagy kísérleti tenyésztők megvizsgálják a kutyák fizikai domináns jellegzetességeit a tenyésztés előtt.
Domináns Viselkedés
A kutya domináns viselkedését nem szabad agresszióval összetéveszteni. Domináns viselkedésű kutyák megakadályozzák, hogy megsimogassák a fejuket, és nem követik a egyszerű parancsokat. Ha enni van, a domináns kutya ugat, amíg nem kap enni. Általában gördít vagy ugat, különösen ha játszani próbálkozik vele. Ezek a tulajdonságok nem feltétlenül rosszak, de a gazdáknak képeseknek kell lenniük a háziállatuk kezelésére, hogy elkerüljék a más emberek veszélyeztetését.
Fizikai Recesszív Jellemzők
A gének kiszámíthatatlanok. A kiskutyák nem mindig öröklik a szüleik fizikai jellegzetességeit. Ezért a kutyatenyésztők a fizikai recesszív jellegzetességeket is megvizsgálják, hogy biztosítsák a minőséget. A kutyák gyakori recesszív jellegzetességei: világos vagy kivezető szem, vékony és nagy koponyaméret, prognathia (első fogsor előrébb) vagy enognathia (alsó fogsor előrébb), és kiadott parietális csontos henger.
Recesszív Viselkedés
A nem agresszív és félelmező viselkedés gyakori recesszív viselkedés a kutyáknál. Ilyen viselkedésű kutyák visszariegelnek egy hangos parancsnál. Először azt hinné, ezek jó tulajdonságok, de valójában a recesszív viselkedésű kutyákat is képesíteni kell. Bizalmat kell építeni a kutyában, hogy versenyképes lehessen. A recesszív viselkedés a kutyáknál probléma lehet, mert hajlamosak félelmek maradni még akkor is, ha bátorságra lenne szükség, például ha egy betörő próbál bejutni a gazda otthonába.