A cairn terrier Skóciában származik, ahol a gazdák használták a farmok mentességére a patkányoktól és más kártevőktől. A fajtát korábban rövidszőrű skye terriernak hívták, a skót szigetről, ahonnan származik, és távolrokon a west highland white terrierrel és a skót terrierrel. A legismertebb cairn terrier a „Varázslatos világ” (The Wizard of Oz) Totó kutyája volt.
Külső
Ezek a kutyák munkára, nem a külsőre lettek tenyésztve, szilárd testfelépítéssel, vastag és durva duplaszőrzettel rendelkeznek. Vállmagasságuk kb. 25 cm, testsúlyuk kb. 6,3 kg. Mivel kártevők fogására tenengették, szeretnek ásni, és a nagy lábujjaik és erős körmeik ezt jól megengedik. Erős állkapocsuk és nagy fogak is vannak ugyancsak. A cairn terrier bármilyen színű lehet fehéren kívül, és gyakran fekete jelzései vannak a lábujakon, a farok végén és az arcón. A külső meglehetősen könnyen karbantartható, hetente egy óra soványozás és alkalmi fürdés elég.
Temperamentum
Éber és intelligens, a munkakutya instinctusuk miatt a cairn terrier gyakran megpróbálja kijágatni a kis emlőseket. Néha nagyobb kutyákkal is mérkőznek, mert nem hiányzik a bátorság. Aktív és barátságos, jó háziállatok, mert mindenkihez barátságosan viszonyulnak. Ez jó gyerekekkel is, és imádnak játszani, még idős korukban is. A cairn terrier معروف, hogy megpróbálja a tulajdonosát, ezért a gehorzsati tanítás szükséges a jó viselkedés fenntartásához.
Egészség
A cairn terrierek általában elég szilárdak és hosszú életűek, 13–14 év az átlagéletkoruk. Viszont a fajta nem probléma mentes: több genetikai probléma is előfordulhat tisztafajtáknál. Ezek: allergiák, csontfejlődési zavarok, szívelégtelenségek és szemproblémák, beleértve a glaucomát és a szürkehályogot. A fajtaegyesületek dolgoznak a terrier javításán és a genetikai problémák eltüntetésén, de ha bármilyen jelzés van, mindig az állatorvoshoz kell menni.
További tények
Bár fizikailag erők, a cairn terrierek nem alkalmasak kültéri tartásra. Otthoni környezetben, emberekkel szoros kapcsolatban jobbuk van. Nem ajánlott egy cairn terriert egyedül hagyni a kertben szép viragágyakkal, mert az ásás instinctusa átveszi. Szeretik a sétákat, különösen a hosszú sétákat. Valószínűleg pórázon kell maradniuk kint, mert ha macskát, mókusát vagy más kis emlőst látnak, elindulnak utána.