Leírás
A flamingók tűnének érzékeny trópusi madaraknak, de a Föld legsikeresebb élőhelyeinek is alkalmazkodtak. 5 faj, a gőzők és gólyák rendjébe sorolják, de saját családdal (Phoenicopteridae) rendelkeznek. A név a spanyol flamenco táncról származik: a vad párzási bemutató emlékeztette az spanyolokat a táncra. Állatkertben 70 évig élnek.
Amerikai flamingók
Négy faj az Amerikákon:
Karibi/amerikai flamingó (Phoenicopterus ruber): Galapagos, Karib-tenger, délamerikai part (Venezuela–Észak-Brazília), Kuba, bevezetve Floridába.
Chileni flamingó (P. chilensis): hasonlít, kicsit kisebb. Mérsékelt Dél-Amerika (Argentina–Ecuador).
Andesi flamingó (Phoenicoparrus andinus): kizárólag az Andok magasban (Argentina, Chile, Peru, Bolívia).
James flamingó (P. jamesi): legritkább, Andok magasban az andesi flamingóval. Sárga folt a csőrén.
Egyéb flamingók
Nagy flamingó (Phoenicopterus ruber roseus): legnagyobb, 150 cm, széles elterjedés: Kelet-Afrika, Dél-Ázsia, Dél-Európa. Rook a karibi és chilenivel, esetleg azonos faj.
Kis flamingó (P. minor): legkisebb, 100 cm, legbővesebb. Afrika Hasadék-völgye, só tavakban tenyésztés (Natron-tó).
Élőhely
Rakpartos, szikes tavak és folyószájak, amik más madaraknak kellemetlenek. Néhány populáció vándorol (Andok: télen bejegyzett tavak). A legfűrűsebb populációk: Kelet-Afrika Hasadék-völgyében, 2 millió+ nagy és kis flamingó néhány nagy só tóban.
Etetés
Minden faj a csőrt szitaként használja: algák, diatomák, kis szervezettel (copepodák) szűrőzik a vízből. Mély vízben állnak, csőrt hátré-előre mozgatva felkeverik a medert. Nyelvükkel szivattyúzzák a vizet a csőr lamellái (tollak) által, kiszűrve az ételt.
Szaporodás
Élethosszig hűségesek. Sárból pyramidális fészkeket építenek mély vízben. Egy tojás kis üregbe a fészek tetején. Mindkét szülő kotlik és gondozza a fiókákat. A fiókák tejhúszerű anyagot kapnak a szülők sabulájából.