Fizikai megjelenés
A nevető gölyák (Larus atricilla) középméretű gölyafajok, magasságuk körülbelül 40–43 cm. Nagyon hasonlítanak a franklin-gólyára, ami egy kisebb gölyafaj. Ez a madár a 19. század végén közel volt a kipusztuláshoz, de sikeresen újralakosodott a hatékony kormányzati védelem köszönhetően.
Kor és évszak szerinti eltérések
Az ifjú nevető gölyák barna és szürkék. A felnőtteknél hosszú sötét lábujj, fehér nyak és mellkasuk van. Télen a felnőtteknél a fej fehér, szürkés-fekete foltokkal. A tenyésztési időszakban a fejük teljesen fekete. A szárnyvégek feketék, nagyon kevés, ha egyáltalán van fehér rájuk. A szárnyfesztávuk 91–119 cm.
Táplálék
A nevető gölya húsévő és szemétkereső. Az ételt talajon gyalogolva, csipődve kis rovarokat és küllőket keresi. Képesek repülő rovarokat is fogni repülés közben. Ezek a madarak tinten, rakot, raktojást, kis halakat, hulladékot, bogyókat és emberi ételt fogyasztanak. A nevető gölyák képesek ellopni az ételt más madarak csőréből, például pelikánoktól.
Élőhely
A nevető gölyákat az egész Észak-Amerika partvidékén találhatjuk. Télen rendszeresen beljebb vándorolnak az étel és a meleg menedék keresésében. Társadalmas madarak, és nagyon kevés a félelmük az emberektől. A tenyésztési időszakban a partvonal homokos partjain láthatók. Gyakran repülőtereken fordulnak elő, és ismert, hogy repülőmotorokba is belekavarognak.
Tenyesztés
A hím és a tojó nevető gölya mindkettő részt vesz a fészeképítésben. A fészékek kolóniákban épülnek, akár 25 000 párig. A fészkelő kolóniák általában szigeteken vannak, ahol nagyon kevés, ha van egyáltalán, ragadozó él. A tojóknak 2–4 tojásuk van egy tőben, a kiskölykök 20 nap után kikelnek. Ahogy minden tojás kikel, az egyik felnőtt eltávolítja a fészekből, hogy helyet teremtse a többieknek.