Bevezetés
A vulturok (vulturok) nagy aszallyozó madarak, ismertek a nem vonzó megjelenésük és a holtállat (carrion) alapú étrendjükért. Két különálló kategória létezik: Új Világ vulturok és Régi Világ vulturok. A Vultures of the World weboldal szerint 22 vultur faj létezik, és a madár a világ minden táján megtalálható.
Új Világ és Régi Világ
Az Új Világ vulturok, az amerikai kontinenseken élők, a gólyák és ibisek utódai. 7 fajuk van. Ilyenek a kaliforniai kondor (Gymnogyps californianus), a kökényvultur (Cathartes aura), a fekete vultur (Coragyps atratus) és a királyvultur (Sarcoramphus papa). A Régi Világ vulturok Európában, Ázsiában és Afrikában élnek. Ilyenek a kagylós vultur (Necrosyrtes monachus), a fehérfejű vultur (Trigonoceps occipitalis) és több fakó (Gyps) faj.
Aszallyozók
A vulturok általában tompa körmekkel rendelkeznek, és nem képesek magától megölni a prédát. Néha a többi ragadozó utáni maradékokat eszik, de gyakran olyan állatok húsát, amelyek természeti halált haltak. Holtállatok lokalizálásához órákig repülnek a terepen, a földet vizsgálva. Amikor egy vultur ételt talál, a többiek hamarosan csatlakoznak.
Evés
Mivel a vulturok holt és romló állatokon etetnek, a húson lévő minden féreglevelet és más életformát is elfogyasztják. A vulturok biztonságosan emészteni tudják ezt az ételt. A vulturok visszaemésztik az ételt a fészekben lévő kiskacsák etetéséhez.
Repülés
A legtöbb vultur órákig képes repülni szünet nélkül, a Vultures of the World weboldal szerint. Nagyon hosszú, széles szárnyuk van, ami viszonylag könnyedén repülni teszi őket. Néha termikus levegőpocketekre keringenek, a szárnyait mozdulatlanul tartva. Néhány vultur többet ver szarnyait. Például a fekete vultur gyakori verést mutat, a kökényvultur nem.
Fej
A vulturok csontos, toll nélküli feje, ami a felnőtteknél ráncos, a legjellegzetesebb vonásuk. A fej tollmentessége az étrendjükhöz kapcsolódó evolúciós fejlődés. A tollak hiánya azt jelenti, hogy az ételben élő baktériumok nem akadnak be a tollakba, amikor az arcukat belemélyítik. Ez megakadályozza, hogy a betegség a testükön maradjon az evés után.