Bevezetés
A flamingók (Phoenicopterus) a rózsaszín tollazatuk, hosszú lábuk és karcsú csőrükért ismertek. A tollazatuk rózsaszínű vagy vöröses színe az étrendjükhöz köthető, ami gazdag karotenoid pigmentekben az algákból és rakodákból. Hat flamingófaj él Ázsiában, Európában, Afrikában, Dél-Amerikában és Észak-Amerikában.
Földrajzi helyek
A flamingókat hat fajba sorolják. A nagy flamingó (Phoenicopterus roseus) Afrikában, Dél-Európában és Nyugat-Ázsiában él. A karibi flamingó (Phoenicopterus ruber), a legéletesebb színezésű, a Karib-tengerben, Észak-Dél-Amerikában, Mexikó Jucatán-félszigetén és a Galápagos-szigeteken. A chil flamingó (Phoenicopterus chilensis) Délnyugat-Dél-Amerikában. Az andez flamingó (Phoenicoparrus andinus) és a James flamingó (Phoenicoparrus jamesi) Perúban, Chiliben, Bolíviában és Argentinában.
Élőhely
A flamingók trópusi és szubtrópusi területeken élnek. Sok iszapot és vizet szeretnek, és nagy, sekély ligeteken vagy lugos/sós tavakban éreznek jól magukat. Széles körű élőhelyeket kedvelnek: árapályok, szigetek az intertidális zónában, mangrove bozótok. A víz mélysége fontos mind az etetés, mind a fészkelés szempontjából. A halak jelenléte vagy hiánya meghatározhatja, hogy a flamingó használja-e a tavat.
Társadalmas madarak
A flamingók csoportokban élnek, néhány tól tízezrekig. Ezeket a csoportokat kolóniáknak nevezik, és a flamingók évente át ezekben élnek. Párokba kötődnek, ha párosodásra készen állnak, és udvarló viselkedést mutatnak: fej forgatás, sétálás.
Fészkelés
A víz mélysége kulcsfontosságú a fészkelésnél. A flamingó fészke lényegében egy iszap domb, amit a tojó és a hím is épít, a karcsú csőrükkel húzva az iszapot a lábukhoz. A fészek elég magasnak kell lennie a tojás védelméhez az árvíz ellen. Általában egy nagy tojást feszítenek, és a szülők felváltva kelik rá.
Vándorlás
A flamingók általában nem vándorló madarak, de az éghajlat és a víszint változásai indíthatják el a keresést kedvezőbb terület után. A magas hegyei tavakban fészkelők, amik télen befagyhatnak, melegebb időt vagy aszályos feltételeket kereshetnek. Amikor vándorolnak, éjszakára hajlamosak utazni.