A szíriai hörcsögök (Mesocricetus auratus) = arany hörcsögök. Népszerű háziállatok: kevés hely, könnyű gondoskodás. Vadon: agrárkártevők, kiterjedt irtás (rágcsálóirtó, csapdák) -> veszélyeztetettnek minősülnek (Animal Diversity Web).
Földrajz
Animal Diversity Web: eredetileg az aleppói-fennsíkról, Szíria (Közel-Kelet). Megjelennek Keleti-Törökországban is.
Történelem
1930-ban egy állattudós anyát és 12 kismalacot fogott a szíriai sivatagban. Elite Pets: 2,4 m (8 láb) mély árokból ásották ki. Izraele vitte, de csak 3 élt túl. A 3 túlélő párosodott, szaporodott. Tudósok figyelmébe kerültek: könnyen kezelhetők, kutatáshoz alkalmasak. 1938-ban USA-ba, gyorsan népszerűsödtek háziállatként.
Táplálkozás
Magvak, zöldségek, fűvek, rovarok. Young People's Trust: hamster = gyűjtögető. Nagy mellzsebekkel pakolják az ételt, az árokba viszik, ott esznek/elraktározzák télire.
Élőhely
Száraz helyeket preferálnak. Természetes környezetben: sztyepek (nyílt füves síkségek) alatti föld alatti árokok. Aleppói-fennsík mezőgazdasági terület, a hörcsögök behatolnak a növénytermesztésbe. Elite Pets: parasztok gyakran "aratoznak" az árokokat is a saját termésük mellett – akár 27 kg (60 font) gabona is lehet alatta.
Viselkedés és temperamentum
Területvédők, agresszívek a fajtagensaikkal. Vadon távol maradnak, kivéve a párosodási időt. Fogságban: kettő egy burkolatban = agresszió, küzdelmek (Animal Diversity Web).
Fogságban tartás
38 literes (10 gallon) akvárium vagy drótburkolat. Alváz: szívó alváz (szaggott papír/széna). Kerék a mozgáshoz, csövek az ásáshoz. Fogak folyamatosan nőnek -> fa/ágazat rágásra. ASPCA: felülről nyíló vívpohár csővel, víz napi cseréje. Naponta ürülék/ételmaradék, hetente alaposan szappan+meleg víz.