A távíró (telegraph) és a Pony Express üzenetek továbbítására szolgáltak távoli helyekre, mielőtt a telefon, az országos posta szolgáltatás, vagy az e-mail mindennapi részévé vált. Míg a Pony Express 1861-ben végződött, a távíró a 20. századig folyt, mielőtt újabb, hatékonyabb technológiák váltották fel.
A Pony Express
-
A Pony Express híreket, üzeneteket és posta zsákokat (saddlebags) szállított egy lóháton ülő futár (mounted horseback riders) csoportjával, amiket relay (váltós) útvonalon állomások (stations) között helyeztek el. A Pony Express az amerikai polgárháború kezdete előtt indult, és elsősorban a polgárháború híreinek továbbítására szolgált az USA nyugati részének polgárai számára. Az útvonal St. Joseph, Missouri-ból San Francisco, Kaliforniáig terjedt. Összesen 19 hónapig tartott, 1860 és 1861 között, a Pony Express nem volt haszonhozó üzleti kockázat, és leállt, amint a Csendes-óceáni távíróvonal (Pacific Telegraph line) 1861 októberében üzembe helyezték.
A távíró (Telegraph)
-
A távíró egy elektronikus eszköz, ami üzeneteket küld elektromos vonalakön morze kóddal. Vezékek kapcsolódtak a távíró állomások között, és az üzeneteket egyik állomásról a másikra továbbították. Miután az üzeneteket a kívánt helyre továbbították, a címzettek a távíró irodába mehették az üzeneteket. Samuel Morse feltalálta a távírót a 1830-as években, és az első demonstrációs vonalat Washington D.C.-ből Baltimore, Maryland-be helyezte 1844-ben.
Elsődleges különbségek
-
A Pony Express kis lovakat és futárokat használt az üzenetek szállítására, míg a távíró elektromosságot és vezetékeket. A Pony Express szüksége volt egy kiterjedt személyzetre és lovakra a működéshez. A futároknak nehéz és gyakran veszélyes terepen kellett utazniuk a célba érkezéshez, és a távíró vezetékes továbbításához képest a Pony Express jelentősen lassabb volt.
Egyéb különbségek
-
A Pony Express veszélyes lehetett a ponik és futárok számára, míg a távíró jelentősen csökkentette a sérülés kockázatát, mivel nem embereket használt a kódolás és dekódolás kivételével. Amint a távíró rendszer helyre állt, kevesebb karbantartást igényelt, mint a Pony Express ponijai, és két távíró operátor elvégezte azt a feladatot, amihez négy vagy öt futár lett volna szükség.