Szó eredete
A "vivárium" szónak gyökere a latin "vivere" (élni) szóban. Általános értelemben a vivárium egy háziállat élőhelye – technikailag egy madárburkolat is vivárium lehet. Általában azonban a vivárium kifejezést kisállatok tartására szolgáló terráriumokre használják.
Egy véletlen felfedezés
19. században egy londoni sebész véletlenül egy üveggyűrűben kert létrehozott, amikor egy kukacpupát nedves földbe temetett egy üveggyűrűben. Amikor a föld pápát és fűvet termelt, elveszítette az érdeklődését a pillangó iránt, és a zárt, önellátó kertjére összpontosított. Azóta a terráriumok vonzzák az embereket mint miniatür ökoszisztéma példáit.
Terráriumok
A terráriumok lényegében miniatür üvegházak, amelyek replikálják az élő növények természeti környezetét. Ezek a kis kertek egy átlátszó, lezárt tárolóban helyezkednek el, ahol a víz, növények, talaj és levegő a fotoszintézis, légzés és vízkörforgás természetes folyamatain keresztül működnek. A levegő nedvessége a falakon (általában üvegen) kondenzálódik, és visszakerül a talajba, ahol a növények gyökerei elnyelik. A növények gázt bocsátanak ki, ami cseppfolyossá válik kondenzáció formájában, hogy a ciklus folytatódjon.
Viváriumok
Állatok hozzáadása a terráriumhoz viváriummá teszi a tárolót. Bár sokan a hüllőik otthonát terráriumnak nevezik, az igaz az, hogy amint az állat beköltözik, viváriumról beszélhetünk. Természetesen a viváriumnak megfelelnie kell az ott lakó lénynek, így a vivárium fókusza az állatokon van. A terrárium a benne lévő növényekre épül.
Karbantartás
Ha akvárium-terráriumod van, azt félvízi növényekre tervezted. Ha félvízi háziállataid (bizonyos teknősök, gyíkok) vannak, az akvárium-viváriumot tartod. Ha hallottál paludáriumról, az általában akvárium-terráriumot vagy akvárium-viváriumot jelent, de néha egy bevált viváriumot is, ami szinte kizárólag a saját hasznos baktériumaira és mikrofaunájára támaszkodik a karbantartáshoz. Bár önellátó miniatür ökoszisztémák, a terráriumok és viváriumok karbantartást igényelnek, hogy ne fejlesszenek plemséget, répedést vagy felesleges hulladékot. A karbantartás attól függ, milyen növények vagy háziállatok vannak benne, valamint a mérettől, a alapterület mélységétől és más tervezési elemektől.