Küllő és csipesz összehasonlítása
A küllők és csipeszek mindkettő emlős, az insektivora (rovarévők) rendjébe tartoznak, de mindegyik saját családba tartozik a taxonómiában. Mindkettő elsősorban rovarokat fogyaszt, alapvető hasonlóságuk van, de jelentős szerkezeti és viselkedési különbségeik is. Észak-Amerikában 7 küllőfaj és 34 csipeszfaj őshonos.
Méret
A csipeszek kisebbek a küllőknél. Például a szőrtes farokú küllő, a legkisebb faj, kb. 12,5 cm hosszú és 56 g-ig nyom. A maszkos csipesz, az egyik legkisebb, max. 6,3 cm és kevesebb mint 7 g. A törpecsipesz hasonlő hosszuságú, de fele annyi súlyú. A déli Appalách-hegységben élő al faj 5 cm alatti, 10 centnél könnyebb.
Megjelenés
A küllők jobban felkészültek az ásásra: nagy előlábbal és hosszú körmökkel. A csipeszek előlába kisebb, hasonlít a hátsólábhoz. A küllők fogai teljesen fehérek, a csipeszekének barna teteje van. Mindkét családban vannak hosszabb és rövidebb farokú fajok. Mindkettőnek gyenge a látása, hosszú orruk/szájuk van – ez kiváló érzékeléssel rendelkezik az étel feltárásához.
Életciklus
A küllők 5 évig élhetnek, a csipeszek általában 1 évet, néhány faj még kevesebbet. A csipeszek 2 hónapos korban érik el a szexuális érettságot, évente 3 kullogást szoktak tenni. A küllők 10 hónapos korban érik el, általában 1 kullogást évente, ideális esetben 2.
Étel
Mindkettő rovarokat eszik. A kisebb csipeszek gyakran rovartojásokat és serdülő rovarokat fogyasztanak. A csipeszek rendkívül gyors anyagcserével rendelkeznek – napi alaphoz képesek a saját testsúlyuk megfelelőjében rovarokat elfogyasztani. A küllők napi kb. egyharmad testsúlyuknyit esznek.
Szaporodás
A küllők terhessége kb. 45 nap, 3-7 utód majusban. A kisküllők 4 hét után függenek. A csipeszek terhessége kb. 22 nap, átlag 6 utód, évente többször. A kicsipeszek 4 hétkor függenek.