Elterjedés
Mexikó, Közép- és Dél-Amerika őshonos. Az egyetlen emlős, ami kizárólag vérrel táplálkozik – főleg alsó gazdasági állatokból (marha, ló) éjszaka.
Fő alkalmazkodások
Fogak
Folyadék étrend → kevés fog kell. Kivétel: néhány borotvahegyes fog a vér kinyeréséhez. Ezekkel törik meg a marha/ló vastag bőrét.
Hőérzékelő
Az orrán lévő hőérzékelővel meglelik, hol a vér a legközelebb a bőr felületéhez. A legvékonyabb bőrű részeket keresik – hatékonyabb evés.
Nyál – vérnyomás gátló
Az első harapás után nyalják a vérét. A nyáluk antikoaguláns (vérnyomás gátló) anyagot tartalmaz -> a vér folyik, amíg el nem egyenek. Súlyuk ~57 g (2 oz), evés után almost megduplázódik.
További érdekességek
- Szociális állatok:Kolóniákban élnek, megosztják a vérét (reciprocal altruism).
- Kiváló repülők, de gyalogolni is tudnak.
- Orvosi kutatás: a nyáluk antikoaguláns anyagai szívbetegségek kezelésében is használhatók.