Bevezetés
A sivatagi teknősök a gopher-technősök fajába tartoznak. Mint a többi gopher-technős, növényevők. Növényeket, gyümölcsöket, virágokat esznek. Kivéve a magas savtartalmú gyümölcsöket (paradicsom, citrus), a babateknősök étrendje megegyezik a felnőttekkel, csak kisebb darabokban és arányban.
Vadonban
Főleg fű, levelek, szárnyak (élő vagy szárított) keverékét eszik. Tavasszal, téli alvás után, éves növényeket, virágokat, kaktuszok fiatal növedékét eszik. Nyáron szárított táplálékot. Szezonban bogyókat, gopher-almát, szőlőféléket is esznek.
Fogságban
Babateknősöknek magas rost-, alacsony fehérje-, gazdag kalcium-tartalmú étrend kell. Alapétel: nopales (Opuntia kaktusz), fű, gyom, borsó, bab, tök, gyümölcsök (mag nélkül), levélzöldségek (pitypang, endívia, szőlőlevél). Apróra vágva, alacsony, nagy tányérban tálalva, amibe belekerekszenek. Szárított levelek/fű a friss mellett. Kalciumforrás: tojáshéj vagy vajas csont (sepia).
Kerülendő élelmiszerek
Sok emberi zöldség nem alkalmas alapételnek. Jutalomként adhatók, de gyakran magas cukor-, alacsony rosttartalmúak. Saláta alacsony tápértékű. Kukorica, uborka, cukkini, csírapatkó: magas víztartalmú, kevés tápanyag. Keresztvirágú zöldségek (kelkáposzta, káposzta, brokkoli) struma-gátló anyagokat tartalmaznak, gátolják a pajzsmirigy működését, lassítják a növekedést. Spenót, petrezselyem: oxalát, ami kötőzheti a kalciumot → metabolikus csonorbetegség.