Bevezetés
A fogságban tartott sivatagi babateknősök (valójában sivatagi teknősök) gyakran sérülnek ásványi és vitaminhiany miatt. A legjobb módja az első éveik egészségének megőrzésének, ha utánozzuk a vadoni étrendjüket. A Tortoise Trust szerint: "Kevés témát ennyire keverednek el a kezdők számára, mint a fogságban tartott teknősök etetése... a téves, gyakran halálos tanácsok elterjedése könyvekben, lapokban és az interneten meglepő." A sivatagi teknős kizárólag növényevő, nem eszik húst, kutyá/ macskaételt, tojást vagy emberi ételt.
Fű, gyom és kis növények
A fű, gyom és kis növények a fő összetevők a vadonban, így az emésztőrendszerük ehhez alkalmazkodott. A teknősök a kertben termő fűt és gyomoket legeltek. A kis növények a legkönnyebben elérhetők a babáknak. Élő növények ágait szeretik enni, így tartson élő növényeket a tenyésztőben, ha lehetséges.
Kalzium
A teknősöknek kalciumra van szükségük, mert a pajzsuk és csontjaik nagyon sűrűek. Ez különösen igaz a gyors növekedés időszakára, ami a babateknős első évei. A babáknak kalciummal dúsított ételre, kalcium-vitaminra vagy kalcium-blokkokra lehet szükségük. Ha a sivatagi teknőst az őshonos régiójában tartják fogságban, a locális növények valószínűleg elég kalciumot tartalmaznak.
Szőlőszéna
A széna nem természetes része a babateknős étrendjének, de pótolhatja a fűt, ha az nem elérhető. Gazdagíthatja az étrendet is. Ha a babateknős eszi a sénát, győződjön meg róla, hogy nem durva és nincsenek tövises magfejük.
Zöldségek
A zöldségeket jutalomként vagy kiegészítőként adhatja a fű-alapú étrendhez extra vitaminokért. Legjobb, ha nem az étrend alapja, és alacsony fitinsav- és oxalatsav-tartalmúak. Megengedett zöldségek: saláta, borsó, káposzta, csírapatkó, karfiol.
Gyümölcsök
A gyümölcsök nem természetes része az étrendnek, ritkán adhatók. Kizárólag alkalmas alkalmi jutalomként, mert a túlzott fogyasztás bélzárlatot vagy emésztési zavarokat okozhat.