Bevezetés
A tüskés puhapáncélos teknős (Apalone spinifera) Észak-Amerika legnagyobb teknősei között van, hűvös folyókban, brakvízben vagy trópusi területeken világszerte. Sima, gömbölyű karapácszél, hajlékony kúp alakú tüskékkel, hosszú kerek orr a fejből. A páncél derék, barna, vastag bőrhez hasonlít, pántos, karpos lábai úszásra. Fontos: agresszívek lehetnek, harapnak.
Háziállatként
Az alfajok közül a flordai puhapáncélos teknős a legelterjedtebb háziállat. De agresszív természete miatt (emberekkel és egymással) EGYEDÜL vagy KIS CSOPORTBAN tartsd. Az akvárium alján vastag homok réteg a búváshoz. A víz fedezze a teknőst, de elég sekély, hogy a fejét kilőhesse. Érzékenyebb a szennyezésre, mint más vízteknősök -> tiszta víz KÖTELEZŐ. Emberi jelenlétnél idegesek, csendes helyre helyezd az akváriumot.
Természetes élőhely
Parton szíveszen napoznak, gyakran behalmozódva a homokba. Hosszú ideig tudnak víz alatti maradni, és ősszel-tavaszig pihenőállapotban tölthetik a homokos/iszapos alvízben. Előfordulás: édesvizi folyók, tavak, mocsarak, tópartok, a Nagy-tavak óbólijától Dél-Floridáig, Nyugatra Coloradoig és Kaliforniáig. Különböző alfajok: Kanada, USA, Észak-Afrika, Közel-Kelet, Kelet-Európa, Ázsia, Hawaii.
Szaporodás és kikelők
Párosodás márciustól júliusig, általában mély vízben. A nősstények homokba ásnak üregeket a parton/vízkparton. Tojásrakás: 9–38 tojás, ovalis, ~2,5 cm átmérő. Kikeléskor 3,8 cm, sárga-narancs csík a páncél körül és az arcon. Néhány alfaj kevésbé jelölt, némelyiknek tüskés kiegészítők a karapácszélen. Kikelőket 21 °C-es vízben, guppi, szúnyoghal, féreg etetéssel, amíg a peletett vízteknős tápra nem szoknak.
Étrend és ragadozók
Főleg húsévők: csuklyaevők, rovarok (féreg), halak, néha vízinövények. Ételt keresnek vagy homok/iszap/grófba búvva várják a zsákmányt. Ragadozók: mýzüsvér, szürkehüvely, rókák, vörösbegyek, halak. Fenyegetve a hosszú nyakukkal fájdalmas harapást vihetnek.