Malaclemys terrapin – az egyetlen brakvízben élő teknőc
A Defenders of Wildlife szerint a gyémántpöttyös terepín a világ egyetlen teknőc faja, ami kizárólag brakvízben él (sószintén kisebb, mint a tenger). Élőhelyei: árapályos mocsárok, patakok, lagunák, de gyakoriak a Connecticut folyó nyugati partjánál lévő áramlási torkolatokban. Mint minden teknőc: hidegvérek, tojásrakók, kemény páncél, úszólábak, kéreglyukak.
Leírás
Szürke, fekete vagy világosbarna felső páncél (karpax) koncentrikus gyűrűkkel/hajlításokkal. A karpél széles, levél alakú, a farok fele felé szélesebb. Az alsó páncél (plastron) sárgás-olajzöld, néha szimmetrikus sötét foltokkal. Fej és végtagok is pöttyös lehetnek.
Nemek különbségei
A nőstények jelentősen nagyobbak. Nőstények: 15–23 cm, 680 g. Himek: max 10–14 cm, 230 g. Érdekes: a nemet a fészek hőmérséklete határozza – magas hőmérséklet -> nőstény, alacsony -> hím.
Életciklus
Fészekelés: június–július, homokos partokon. 8 cm mély gödör, átlag 9 keményhéjú tojás, 15 héten belül kikelés. Kisk teknőcök néha az első télig a fészekben maradnak, tavaszra kijövnek. Felnőttek télen hibernálnak a mocsár iszapjában.
Étrend és státusz
Étkezik: csiga, féreg, agyag, kagyló, mocsárnövények, hal. 20. század elején divatételek. Ma nem vadásznak rájuk, de fenyegetések: élőhely romlás, útepítés, klímaváltozás. „Faj aggodalom” kategória (Species of Concern) a Védett Fajok Törvénye alatt, több államban jogi védelemmel rendelkeznek.
Megjegyzés: Ez a faj speciális brakvíz igényt határoz meg, nem alkalmas általános akvárium tartásra tapasztalatlanok számára.