A kaméleon lassú mozdulatai és húzódó mozgása elrejtette ragadozó képességeit. Sniper szerű, hosszú, agyag-szerű nyelvével távolról is képes elfogni a prédát. Habár főleg rovarokat capegat, alkalmanként kis madarakat vagy hüllőket is elfog nyelve.
Eseménysorozat
Amikor a kaméleon megfelelő prédát lát, először helyet foglal a nyelv kinyújtásához. Ekkor gyakran hullámzik hátré-előre – ez segít megbecsülni a távolságot. Ezután, száját nyitva, a nyelvet nagyon lassan kinyújtatja – kb. a célpont felé. Az utolsó pillanatban hirtelen kilövi a nyelvet, hogy eltalálja a rovart. A nyelv teteje becsapja a rovart, és visszahúzva behozítja a szájába. Ott rágcsálódik és nyelti.
Hossz
A kaméleon nyelve rendkívül hosszú: egyes fajoknál testük 1,5-szerese. A hossz fontos: a kaméleon nem tud elég közel kerülni a prédához a szájával. Ilyen hosszú nyelvvel olyan prédát is elfoghat, ami egy teljesen más fán vagy bokorban van.
Irányítás
Térbeli látása lehetővé teszi a nyelv pontos irányítását. Jackson-kaméleonon (Chamaeleo jacksonii) végzett kísérletek bizonyították a látás fontosságát a célzásban. Kutatók korrigáló lencséket rögzítettek a szarvakhoz, és dokumentálták, hogyan torzította a célzást.
Anatómia
A nyelv bázisa a hyoid csontra rögzült, a száj hátulján. Egy hosszú, upsanyagú kirot (hyoid szarv) ad struktúrát. Egy kötőszöveti réteg kapcsolja az upsanyagot az izomréteghez. Az izomok húzzák a kötőszövetet, így a nyelv lökést adva fogja meg a prédát. A nyelv teteje izomtömegből áll, amely a prédára hatva sugárszívós hatást kelt, tovább növelve a fogás hatékonyságát.
Sebesség
A kaméleon nyelve rendkívül gyorsan gyorsul: akár 26 testhossz/másodperc. Jurriaan H. de Groot (Leiden Egyetem) szerint ez nem lehetséges pusztán izomerővel, energiatároló mechanizmus szükséges. 2004-es tanulmányukban de Groot és Johan L. van Leeuwen (Wageningen Egyetem) azt találták, hogy a hyoid upsanyag és a körülötte lévő izom közötti kötőszövet katapultként működik, biztosítva az energia tárolását a hüllő kivételes képességeihez.