A „pítón” név általánosan a bóafélék (Boidae) családjába tartozó, nem mérgező kígyókat jelenti. Pítónok népszerűek háziállatként, mert nem mérgek, és kisebb kockázatot jelentenek az emberre. Vadon azonban nagyon nagyra növekedhetnek, és eről/körmök miatt veszélyesek.
Földrajzi elterjedés
A pítónok Afrikában, Ázsiában, Ausztráliában és a Csendes-óceáni szigeteken honosak, drága trópusi, párás területeken. Háziállatként bevezették Észak- és Dél-Amerikába, Európába is. Meleg éghajlatot igényelnek, mert mint minden hüllő, külső hőforrásra támaszkodnak a testhőmérsékletük szabályozásához.
Fajták
A pítón collective név nagy csoportra: ide tartoznak a bóakonstrictorok, golyópítónok, zöldfapítónok és más szorító kígyók. A szorítók (constrictors) nem mérgező kígyók, amik az élőlény körülölelésével, szorítással ölnek meg. A pítónoknak kevés a természeti ellenségük; a kisebb fajtákat krokodilok/alligátorok fenyegetik jobban.
Vadászat
A pítónok leskelődve, szorítva ölnek, aztán egészen lenyelik az állatot. A villámgyors támadás és ölelés megakadályozza az ellenállást. A nyelés lassú: évente néhány alkalommal esznek.
Élőhely
Trópusi és szubtrópusi, meleg, párás területeken élnek, ahol a prédák (rágcsálók, kis emlősök) élnek. Nagyobb pítónok disznókat, kecskeket is ehetnek. Fogságban hőmérséklet-szabályozott üvegházakban tartják, ágakkal, keringődési lehetőségekkel.
Megfontolandó pontok
A tulajdonosok ne hagyják elszökni vagy szabadba engedni a pítónokat. Kockázatot jelentenek a szomszédok háziállataira, vagy inváziós fajjavá válhatnak. Florida példája: golyópítónok inváziója károsítja a vizes élőhelyeket.