Bevezetés
A királykobra (Ophiophagus hannah) a világ legnagyobb mérges kígyója. Átlagos hím 5,5 méter, némelyik 6 méter felett. Fenyegetve: sípog, feláll, kinyitja a nyakát, mérgecsapásra készül. 1/3-át fel tudja emelni – a legnagyobbak átlagember magasságára. Az intelligensek közé sorolják.
Elterjedés
Délkelet-Ázsia: Indiából Dél-Kínáig, Indonéziáig. Malayszia a legnagyobb rekordot tartja. Indiában pöttyös elterjedés: északkeleti államban, Assam, Bengál, Orissa. Banglades, Himalája lábhegyén Nepálban is.
Dzsungel lakók
Dzsunglekben, esőerdőkben élnek. Sűrű aljnövényzet, mocsarak, bambuszcsoportok. Felmásznak fákra, onnan vadásznak. Néhány faja sztyepekben, szárazabb erdőkben is él. Víz közelben, úszni tudnak.
Táplálék
Főleg más hüllőket: gyíkök, kígyók. Egy gyors harapással paralizálják. A haláltechnikailag fulladás: a mérge leállítja a tüdőt és a szívet. Fejet előre nyelik. A zoológiai név: Ophiophagus hannah. Ophiophagus = kígyóevő (latin).
Szülői gondoskodás
Tojásrakás előtt az anya fejjel/testtel formáz egy fészket levelekből. 20–40 tojást rak a levelek közé, aztán testével becsapja az inkubációhoz. A himek sem "deadbeat dads": felváltva vadásznak és őrzik a fészkét. Tudtak megölni elefántokat is, ha a farkukra csapódtak. EGYEDI kígyók, akik fészket építenek a kisiknek.
Élőhely fenyegetései
Ideális: messze az emberektől. Bizonytalan, magányos állatok. Az emberi behatás az ázsiai esőerdőkbe növeli a konfliktust, gyakran halált okoz. A királykobra mérge gyengébb a kisebb kóbráékénél, de egy átlagos adag 20 embert megöl. A félelem miatt az emberek előbb megölik. Bőréikből taska, öv készül.
Kígyózsuzsolók
A kígyózsuzsolók is kivonják a vadonból. Gyakori védelem: mérgehólyag és fogak eltávolítása. Ez törvénytelen, injust és káros a kóbrák számára.