Egy hallgatag fenyegetés az amerikai ikonikus madarára
A fehérfejű sas (Haliaeetus leucocephalus) az egyik legismertebb áldozata lett a DDT-nek (dichlorodifenil-triklór-etán), egy szintetikus szerves-klorén szerves rovarirtónak, amit a 1940-estől 1970-es években használtak széles körben a szúnyogok és mezőgazdasági kártevők ellen.
Hogyan károsította a DDT a sasokat
A DDT egy tartós szerves szennyező, ami nem bontható le könnyen a környezetben. Az állatszövetekben halmozódik fel, beleértve a ragadozómadarakéit. A sasoknál a DDT bekavarta a cseremetabolizmust, ami a tojáshéjak vékonnyá és töredezettségé válását okozta. A tojások gyakran megtörtek a kócsolás alatt, heves szaporodási kudarcot és drasztikus számcsökkenést eredményezve a fehérfejű sasoknál.
Felállás a tiltás után
Az Egyesült Államok 1972-ben tiltotta be a DDT-t. A rovarirtó eltávolításával a fehérfejű sas populációk fokozatosan helyreálltak. 2007-ben a fehérfejű sast kivették a veszélyeztetett fajok listájáról, jelölve a vadállat-védelem nagy győzelmét.