A gerbilisek (sivatagi hörcsögök) kis rágcsálók, amelyek Afrikáz, Ázsiáz és Indiából származnak. Kedvenc háziállatokká váltak barátságos természete, kis méretük és könnyű gondozásuk miatt. Egy gerbilis átlagosan 100 gramm, és növényevő: leveleket, gyökereket, szárkat és magvak fogyaszt. Életük 3–4 év, de hajlamosak vesebetegségekre és rákre.
Kommunikáció
Amikor gerbilisek üdvözlik egymást, gyakran dörzsölik az orrukkal – a Doctors Foster and Smith weboldal szerint. Még a gazdájukkal is megpróbálhatják ezt. Veszélyjelzésként a hátsó lábukkal dobognak a talajon, de ez đôiwek párosodási rítus is lehet (PetSource.org). A többi gerbilis gyakran utánozza a dobogást. Egyéb veszélyjelzés: hangos csipogás. Ha elégedettek, egy finom rezzanást adnak ki, hasonlít a kölyök dorombolásához.
Aggresszív viselkedés
A gerbilisek általában nem agresszívek, de fenyegetés vagy stressz esetén az lehetnek. Ezt?vita, támadás vagy futás jelenti más állatokkal vagy a gazdával szemben. Vitézek előtt fejbe ütközhetnek. Okai: gyakori fenyegető háziállatok (macskák), kellemetlen burgviszonyok (szellő, hő). Megrettent gerbilisek a hátsó lábukon állnak, kézfejek összecsukva, mozdulatlanul.
Természet
A gerbilisek nagyon barátságos, kíváncsi háziállatok, jól alkalmasak gyerekekkel élő háztartásokra („Top 10 Small Mammals for Kids” könyv). Szeretik más gerbilisekkel élni, de javasolt őket fiatal korban együtt nevelni, hogy ismerjék egymást. Élvezik a együtt tisztogatást, kalandozást és birkózást. Ha a gerbilis tisztogatni akar, gyakran hátára fordul a társ أمامjában.
Territoriális viselkedés
A gerbilisek enyhén territoriálisak, ezért legjobb egy metu gerbiliseket választani, vagy fiatal korban együtt nevelni, hogy ismerjék egymás szagját (Petco.com). A hasukon lévő szagmirigykkel jelölik a terüleket – hasonlóan a macskák arc dörzsöléséhez.