A rágcsálók állatcsoportja sok közös jellegzetességgel rendelkezik. Fő azonosítójuk: a foguk folyamatosan nő, ezért folyamatosan rágcsálnak. A rágcsálás lehetővé teszi, hogy a fogak beillenjenek a szájukba. Étel, fa és eszközök esnek áldozatul a rágcsálásnak. A rágcsálók életüknek egy részét föld alatt tölten. Megfelelő feltételek mellett ezek a kártevők túlnépesednek és nagy kárt okoznak.
Túlnépesedés okai
A kis rágcsálók túlnépesedése sok okból történik. Az egerek és patkányok olyan helyekre vonzódnak, ahol nagy tömegű emberek élnek szorosan egymás mellett, mint az városi területek. A rágcsálók a gyomok és a hulladék is vonzza. Mezőgazdasági területeken a túlnépesedés akkor fordul elő, ha nem tartják fenn a rendszeres populációszabályozást.
Egerek és patkányok
Az egerek és patkányok mind a nagy városi, mind a mezőgazdasági területeket vonzzák. Az egerek kicsik, 1/4 col (6 mm) rést is át tudnak szorítani, és kb. 1 unciát (28 g) nyomnak. Képesek szaporodni két hónapos korban, néha 2–4 nappal egy dob után. Minden dobo 5–6 ivadék, évi 5–8 dob anya egyénként. A patkányok jelentősen nagyobbak, legfeljebb 9 col (23 cm) hosszúak, de egy 25 centeses lyukon is át tudnak szorulni. Korán szaporodnak, gyakran 3–5 hónapos korukban. Évi 4–7 dob anya egyénként, dobonként 6–12 ivadék. Mindkét fajban a betegségek terjednek. Ez a kártevők rágcsálják át a vezetékeket, csöveket, tetőket és más házirészeket.
Hörcsögök (Voles)
A hörcsögök hasonlítanak az egerekhez és patkányokhoz, de a farokuk jelentősen rövidebb. Ezek a rágcsálók különösen a fákhoz vonzódnak, gyakran jelentős kárt okozva a gyümölcsfáknak. Rendkívül termékenyek, 6 hetes koruktól szaporodnak. A nőtő 4–6 ivadékot hoz egy dobozban. A populáció 3–5 év alatt járványszerűvé válhat. Ha egyet lát, több is van, és ideje a populációszabályozásnak.
Földi hörcsögök és góbéfélek (Ground Squirrels and Gophers)
A földi hörcsögök és góbéfélek nagyobb rágcsálók. Átlagosan 10 ivadék egy dobozban, évente egyszer. Jelenlétüket a nagy földhalmok jelezik, amelyek mutatják a alagút-rendszerüket. A farkas hörcsögök és góbéfélek halmainak különbsége: a góbéfélek halmai általában be vannak dugulva. Ezek az állatok mezőgazdasági területeken és dísznövényeken táplálkoznak. Szikes területeket preferálnak, így a gyéprétek, sportpályák és golfpályák kockázatban vannak.