Bevezetés
A skorpiók fosszilis állományokban 400 millió évvel ezelőtt is kimutatásra kerültek. Ma körülbelül 1300 faj van világszerte, 19 családdal, 9 alcsaláddal és 66 nemzetséggel. A legtöbb veszélyes, és a világ 10 legveszélyesebb állata között szerepelnek, évente 5000+ halálesetért felelősek.
Azonosítás
A skorpiók a Scorpiones rendhez tartoznak, az Arachnida osztályba. Rokonok a pókokkal és kullancsokkal. Nyolc lábú, mérgező gerincnelküliek, fej és hasból álló testtel. Fogószárnyuk és szegmentált farokuk van, ami feltekeredik, és hegyes fulladással végződik. A méret fajonként változik: többnyire 5-7,5 cm, a legnagyobbak 20 cm felett.
Elterjedés
Minden kontinensen megtalálhatók, de a trópusi, szubtrópusi és mérsékelt övezetekben a legfajgazdagabbak. Alkalmazkodtak különböző környezetekhez: Andok, Himalája, Svájci-Alpok. Az Egyesült Államokban kb. 90 faj van, leggyakrabban Arizona, Kalifornia, Új-Mexikó és Texas államban.
Viselkedés
Éjszakai életet élnek, nappal szikla, fa, rések alatt vagy farkasásokban rejtőznek. Szárazságban nyáron letargba, télen hibernációba vonulhatnak. Általában veszélyesek, minden faj mérgező fulladással rendelkezik. Néhány faj (pl. ausztrál vastagfarokú skorpió) emberek számára is halálozó.
Életmód
Gerinceseket és gerincnelkülieket esznek. Lauerbe húzva vadásznak: rovarok, pókok, szúnyogok, kis gyíkek, kígyók, egerek, más skorpiók. Rossz a látásuk, a tapintásseg segít a fogásban. A mérgező anyagtól a túlélő méretéhez igazítva paralizálják. A zsírszövetet savval oldják fel, és felszívják a maradékot.