A hörcsögök kis rágcsálók, népszerű háziállatok az Egyesült Államokban. Vadon csupaszak, nappal a gödörükben rejtőznek a ragadozók (pl. kígyók) elől. Testük tompa, farokuk rövid, szőrük vastag és silkés. Rossz a látásuk és színtelenek, de ezt éles hallással kompenzálják. Jól van a szaglásuk is, amivel ételt találnak és megkülönböztetik a nemeket.
Élelmiszerek
A hörcsögök mindenevők, szinte mindent megesznek. Vadon zöldségeket, magvak, diófélék és gyümölcsök fogyasztanak. Száraz élelmiszereket, bogyókat és ritkán rovarokat is. Otthon tartáskor alfalfát, joghurtot, rizst, zöld zöldségeket, kenyeret is esznek. Még főtt csirkét és halat is megesznek.
Gyümölcsök
A hörcsögök mindenfajta friss gyümölcsöt szeretnek, és biztosan esznek banánt is. Ajánlott kicsi darabokra vágni a banánt a könnyebb fogyasztásért. Kivül a banánon még sok gyümölcsöt esznek: magvak nélküli almát, magvak nélküli barackot és szilvát, licit, eper, málna, mazsola és szőlőt.
Tollas táskák
A hörcsögök arcukban hordalyuk (táskák) vannak, amikben ételt raktároznak. Ezek a táskák kinyílik a normális méretük 2–3-szorára, ahogy a hörcsög betölti őket az azonnali fogyasztásra nem szánt étellel. Vagy későbbre spórolják, vagy a gödörjükbe szállítják a társuknak vagy ivadékaiknak.
Emésztés
A hörcsögöknek furcsa emésztőrendszerük van: hátbél-fermentátorok. Ez azt jelenti, hogy az emésztés után a saját székletüket elfogyasztják. Ezt teszik, hogy az első emésztésnél nem felszívódott tápanyagokat is megkapják. Nincs rumináns (szikra) emésztőrendszerük. Ezt a gyakorlatot koprofágiának nevezik.