A larvalarvák (mealworms) a larvális szakaszban vannak egy sötét bogár (darkling beetle) fajtájának, amit larvalarva bogárnak (mealworm beetle) neveznek. A larvalarvák jellemzően 1 hüvelyk (2,5 cm) hosszúak, és világszerte megtalálhatók. Fontosak emberi, háziállati és vadon élő állatok ételforrásaként, és könnyen tenyésztenek fogságban. A larvalarvák száraz környezetet preferálnak.
Élőhely
Vadon a larvalarvák és a sötét bogarak száraz régiókban találhatók. Általában hulladéket evők (detritivores), ami azt jelenti, hogy romlott szerves anyagot esznek, mint a holt növényzet és állatok. A larvalarvák általában fahasábok alatt, állati gödörökben, kövek alatt, vagy bárhol, ahol étel van, mint a gabona raktárakban élnek. A larvalarvák könnyen megfulladnak, és száraz környezetet preferálnak.
Használat
A legnagyobb rész az emberek által tenyésztett larvalarvák a háziállati ételipar számára készül. Széles körű egzotikus háziállatok etetésére használhatók, beleértve a pókoakat, madarakat, gyíkokat és rágcsálókat. A larvalarvát etetési újdonságokhoz is tenyésztik, mint a csokoládéba borított larvalarva vagy cukorbá kerüléshez.
Fogságban tartott larvalarvák
A fogságban tartott larvalarvák bármilyen típusú gabona tartályban nevelhetők, mint a sörköny vagy a zab. Ha sajátot szeretne tenyészteni háziállat ételként, vásároljon larvalarvát az állatboltban, és helyezze egy gabban töltött tartályba. Néhány héten belül a larvalarvák bepupálódnak, és bogárrá válnak, amelyek párosodnak és tojásokat tesznek. Amint elég tojás kikel, egy elég nagy, öngondozó larvalarva kolónia lesz, amit különféle háziállatok ételként használhat.
Nedvesség
Mert a larvalarvák könnyen megfulladnak, és a módszer, amivel a fogságban tartott larvalarvákat tenyésztik, rendkívül sebezhető a gombázat és a baktériális növekedés szempontjából, az élőhelyüket a lehető legszárazabbnak kell tartani. A larvalarvaknak mégis vízre van szükségük az élethez, de a szükséges vizet zöldségekből szerezhetik meg. Pl. egy burgonya vagy sárgarépa darabra hagyható a larvalarva tartályban az iváshoz.