A "patkány" kifejezést nem egy megfelelő nemesi vagy faj megjelölésére használják; sok olyan rágcsálóra hivatkoznak, amik hasonlónak néznek ki, de nem feltétlenül rokonok szorosan. Például a kenguru patkány és a vattapatkány némi hasonlóságot mutat a norvég patkányhoz, de csak távolról vannak rokonok. A valós rattus nemzetségen belül 51 faj van, de nincsenek fajták.
Norvég patkány
Amire a közönséges patkányként gondolunk, azt norvég patkánynak vagy barna patkánynak nevezik. Ez a faj, amit jellemzően háziállatként tartanak. Ezen a fajon belül sok variáció létezik, amiket fizikai jellegzetességeik szerint emlegetnek. Idővel lehetséges, hogy fajták fejleszthetők ezen a vonalon. Ezeket a patkányokat fancy patkányoknak nevezik, és vannak változatszabványok azokhoz, akik kiállítanák őket. Ha kiállítanád őket, ellenőrizd a helyi egylet követelményeit.
Szín és jelölések
A fancy patkányok alap kategóriázása a szín szerint történik, ami vagy egyértelmű, vagy jelölt. Egy patkánynak nem lehet más színű jelölése, ha igazán egyértelműnek számít. Csak bizonyos árnyalatok elfogadhatóak, beleértve a Seal Point Siámezt, Blue Point Siámezt, Himalájai, Merle és Burmez. Mindegyik árnyalt változatnak specifikus kritériumai vannak, amikhez kell tartani. Az elfogadott kiállítási változatok színek és jelölések kategóriákba vannak bontva.
Szőrzet
Egyéb módszer a fancy patkányok kategóriázására a szőrzet szerint. A Standard változatnak sima, rövid szőrzete van; a Satin-nak hosszabb és sirályosabb szőrzete van, fényes; a Rex-nek hullámos szőrzete és szájkarmai; a Double Rex-nek pedig foltos hajzat. A Velveteen patkányoknak hullámos szőrzete és hullámosan vagy puhán keringő szájkarmai vannak. Vannak Szőrmentes patkányok is, amiknek nincs szőrzet a testen, de a szájkarmek és szemek körül lehet egy kevés friss.
Egyéb fizikai kategóriák
Az American Fancy Rat and Mouse Association hat változatot sorol fel kiállíthatóként. A Standard, Satin, Rex és Szőrmenten kívül a Dumbo és a Fark nélküli patkány is van. A Dumbo patkánynak nagy, kerek fülje van, ami normálnál alacsonyabban van a fejen. Ezek a patkányok néha tömörösek is, mint a tipikus. A Fark nélküli patkány, ahogy a név is mutatja, farka nincs. Lehet azonban egy kis bőr kitörés, amíg nem nyúlik ki csont.