Ma már közel 4 700 ismert gödényfaj létezik: geckók, varanok, cincinák, iguánák – csak néhány. A gödények világszerte élnek a legkülönfélébb élőhelyeken: a kerttől a esőerdőkig, mégis sok közös viselkedést mutatnak. A párosodás és etetés ritusok, agresszió és hőmérséklet-szabályozás a legkiemelkedőbbek között.
Szaglás és kóstolás
Nyelv kifelé nyúlása = szaglás
A gödényeknek van Jacobson-szerve, ami a nyelvével felveszi a levegőben úszó illatokat. Ez segít az étel kutatásában.
Etetés
Fajfüggő étrend
Néhány faj (pl. Arizona csíkos futrinka) húsévő: madarak, hüllők, gerincesek. Mások (iguánák) többnyire növényevők: gyümölcsök, virágok, levelek. A legtöbb gödény rovarokat eszik: légyek, szitakötők, cserkészek, férgek.
Hőmérséklet-szabályozás
Vérmeleg (ektoterm) állatok
Nem tudnak hőt termelni, a napból veszik fel. Télen sok faj melegebb éghajlatba vándorol, vagy kőkő/szárnyfak alatt téli álmot tart. Téli álom alatt kevés étel kell, túlélik a telet. Túlfűlés is lehetséges: a sivatagi fajak a földbe ásnak a hűléshez.
Bőrlehullás
Darabokban, nem egyszerre mint a kígyók
Elhullás előtt a bőr elhalványul, fehér foltok jelennek meg. A gödény dörzsölje magát a tárgyakhoz, a szájával húzza le a bőrt, gyakran megeszi is.
Agresszió
Dominancia és konfliktus
Hím: háttalakon áll, hátát ívelt. Mindkét nem: négylábon áll, fel-húzódik, mint a felállások. A hím ezáltal mutatja a fényes színezését – jó kondíció jelzése, ragadozók elrettentése. Küzdelemben: "gödény felállások", üldözés, harapás.
Ragadozóktól menekülés
Farkasdobás (autotomia)
Konfliktus vagy mérgező kígyó harapása esetén a gödény eldobhatja a farkát. A farok tovább mozog, eltereli a figyelmet, időt ad a menekülésre. Ha mérgező kígyó harapása után dobja el, a mérge nem jut a vérkeringésbe. Az elveszett farok megmentheti az életet, de kevésbé vonzóvá teheti a másik nemre, és rosszul hat a társadalmi helyzetére. Bár a farok újra növekedhet, gyakran csak részben, vagy egyáltalán nem.
Párosodási viselkedés
Hím a nőstényt követte
Fejbókolással, test remezgéssel mutatja a fényes színeket. Pl. zöld anolis gödény: piros torkzsebét óráig fújja fel párkeresés közben. A himek egymással is küzdenek a nőstényért, sőt a nősténnyel is harcolhatnak, a fejét megragadva, amíg hajlandó a párosodásra.