Leírás
A páncélló gyík (Ouroborus cataphractus) a Cordylidae vagy hevesfarokú gyíkek családjába tartozik. Ez a kis hüllő egyedülálló megjelenésű, Afrikából származó faj. A legjellemzőbb tulajdonsága, hogy fenyegetés esetén görbe alakra tekeri magát, hasonlóan a páncélekhöz.
A faj a Cordylus nemzetség 28 fajának egyike.
Megjelenés
- A páncélló gyík teste 7,5–10 cm hosszú, a faroka kb. ugyanakkora. Védelmi állásban gömbölyű alakot vesz fel, s a páncélszerű, heves bőre miatt a páncélekhöz hasonlít. A bőre szürke-sárgás, hasoldala narancssárga vagy olíva zöldes. A farok és a fej lapos, a teste vastag.
Élőhely és elterjedés
- A faj Dél-Afrika nyugati partvidékén őshonos, a Northern Cape tartományból a Piketberg-hegységig, valamint a Karoo-medence felé keleti irányban is előfordul. Kedvelt élőhelye a sziklás kikelődésekkel tarkított, ritten növényzetű szemi-sivatag. A sziklarepedések és kikelődések adnak menedéket az időjárás és a ragadozók ellen.
Élelmiszer és ragadozók
- A páncélló gyík rovares, főleg termitéket, bogarakat, tízlabúakat és skorpiókat eszik. Tavaszi esős időszakban a fűrésztermékek a fő élelmiszer, nyáron pedig kevesebb aktív, és keményebb rovarokat fogyaszt. Sok gyíkhoz hasonlóan képes eldobni a farokját, de ritán teszi, mert a gömbölyű védekezéshez szüksége van rá. Fő ragadozói a ragadozómadarak.
Életciklus
- A himek határozott területtel rendelkeznek, ami átfedésben van több tojó tereppel. Évente egyszer, tavaszszal párosodnak, amikor az étel bőséges. A terhesség 6–8 hónap, általában egy élő szülöttet hoznak létre, de kétszülött is előfordul. A ifjak a anya közelében maradnak, s néha kis csalódot alkotnak a szülőkkel, ami a hüllők között ritka. Vadon 20–25 évig élnek.