Az élhelyvesztés és -szigetelődés a kipusztulás fő oka. Más nagy okok: éghajlatváltozás, szennyezés, bejövetelű fajok, túlfelosztás és betegségek. Ha az élhelyek megsemmisülnek, az étrendek megszakadnak, a génikai diverzitás csökken, és a fajok sebezhetőbbé válnak a fenyegetéseknek.