Aratóhangyák
A durva aratóhangya (Pogonomyrmex rugosus) az 26 aratóhangya-faj egyike, amit a USA dényugati részén és Mexikóból ismernek. Sivatagokban és félszáraz területeken él. Magvakat gyűjt, amiket a kavicsborított fészek alatti alagutakban tárol.
Aratóhangyák általános jellemzése
Az aratóhangyák nevét a fűvágás és a fészeképítéshez gyűjtött anyag után kapták. A kolóniák könnyen felismerhetők: a fészek körüli területet ürítik a növényzetből, csupasz talaj marad. Főleg magvakból és más növényi anyagból, valamint holt rovarokból élnek. Az ételt a fészek alatti kamrában tárolják. A magvagyűjtő hangyák különösen sivatagi területeken virágoznak, mert a magvatartalék biztosítja a túlélést a szárazság alatt. Ezenkívül fontos ökológiai szerepet játszanak a magvak elterjedésében. A kolóniák akár 10 000 egyedet is számlálhatnak. Bár a fájdalmas csípésük és harapásuk ismert, az aratóhangyák nagyon népszerűek hangya-farmokhoz.
A durva aratóhangya specifikusan
A tudományos név: Pogonomyrmex rugosus. Pogonomyrmex = "szakállas hangya" görögül, ami az alsó áll alatti hosszú, keringő hajakra (pszammofor / homok-kosár) utal, amivel a munkás a homokszemeket gyűjti. Világszerte 70-nél több Pogonomyrmex-faj létezik. A "rugosus" (durva) a fej és testén lévő durva hullámos vázlatokat (rugae) jelenti.
Előfordulás, megjelenés, viselkedés
Mexikóban és Kaliforniában, Coloradoban, Nevadában, Új-Mexikóbban, Oklahomában, Texászban és Utahban előfordulnak. Színezés vörös-feketétől majdnem teljesen feketéig terjed. Méret: 7–9,5 mm (munkák). Rendkívül agresszívek az emberek felé, fájdalmas csípéssel.
Fészkek
A fészkek felülről lapos kavics-korongok vagy alacsony, kavicsborított halmok. Érett kolónia akár 8000 egyedet is számlálhat. "Főút-keresők" (trunk trail foragers): beállított útvonalakat követnek a fészektől sugárban kifelé, kémiai jelzéssel megjelölve. Ez minimalizálja a konfliktusokat más kolóniákkal, mert tisztázza a határokat.