Amikor egy gőte meg akarja változtatni a színét, jeleket küld a kromatoforjainak. Ezek a jelek a kromatoforok kitágulását vagy összehúzódását okozzák, ami megváltoztatja a bőrfelületen lévő pigment mennyiségét. Amikor a kromatoforok kitágulnak, több pigment szabadul fel, és a gőte bőre sötétebb lesz. Amikor a kromatoforok összehúzódnak, kevesebb pigment szabadul fel, és a gőte bőre világosabb lesz.
A gőték különböző okok miatt változtathatják meg a színüket, például álcázás, kommunikáció és udvarlás miatt. Például egyes gőték megváltoztatják a színüket, hogy beleolvadjanak a környezetükbe, így a ragadozók nehezebben észlelhetik őket. Mások színváltoztatással kommunikálnak egymással, például jelzik, hogy készek párosodni.
A gőték színváltozásának folyamatát az idegrendszer és a hormonok szabályozzák. Amikor a gőte meg akarja változtatni a színét, idegrendszere jeleket küld a kromatoforoknak, amelyek aztán ennek megfelelően kitágulnak vagy összehúzódnak. A hormonok szintén befolyásolhatják a színváltozást, például az adrenalin felszabadulását stresszes helyzetekben.