A sárkányok hagyományos, mitológiai leírása a nyugati kultúrában gyakran a következő jellemzőket foglalja magában:
- Pikkelyes bőr: A sárkányokat általában kemény, pikkelyes bőrrel ábrázolják, amely színe változó, gyakran zöld, piros, vagy fémes árnyalatok, mint arany, ezüst, bronz.
- Sárkányok: A sárkányokat általában nagy, bőrszárnyakkal ábrázolják, amelyek lehetővé teszik a repülést.
- Karmok: A sárkányok heves, hatékony karmokkal rendelkeznek a lábaikon, és néha a szárnyaikon is.
- Fogak és fogszemek: A sárkányok heves fogai és nagy fogszemeik ismertek.
- Hosszú farok: A sárkányokat általában hosszú, kígyós farokkal ábrázolják, amely hegyezett, faragott, vagy kard- vagy nyíl-szerű alakú végződéssel rendelkezhet.
- Tűzkeysőség: A nyugati kultúrában a sárkányokat általában a tűzkeysőséggel társítják.
- Intelligencia: A sárkányokat gyakran rendkívül intelligens lényekként ábrázolják, bölcsességgel és kegyetlen ördögséggel.
- Méret: A sárkányok mérete változik, de gyakran kolosszális vagy óriási lényekként írják le, sokkal nagyobbak az embereknél.
Fontos megjegyezni, hogy különböző kultúrák eltérő sárkány-ábrázolásokkal rendelkeznek, és a fantasy irodalom és a modern média belül a sárkány-tervek és jellegzetességek széles skálán változhattak.