A pszichológusok és az állatjogvédők hevesen vitatják az állatok kísérleti használatát. Az állatok pszichológiai kutatásban való használata azonban hosszútávú gyakorlat. A pszichológia korai időktől fogva a békák hasznos és hatékony tanulási eszközöknek bizonyultak. Az érzelmi reakciók, szexuális impulzusok, érzékszeri stimulusok vizsgálata, valamint a béka pithing (idegsebzés) jellegű kísérletek hasznosak a pszichológiában.
Landis arcfejlettségi tanulmány (1924)
-
Carney Landis pszichológus véletlenszerűen kiválasztott hallgatókkal indította el a híres arcfejlettségi tanulmányt. Kíváncsisága: az arcfejlettségek egyediek-e az érzelmekhez. Fekete vonásokkal jelölte az arcokat a fejlettségek rögzítésére, majd tesztek sorozata követett. A hallgatók kezét nedves békákkal teli vödörbe helyezte, és fényképezte a reakcióik arcfejlettségváltozását.
Nussbaum béka kísérleti projekt (1930-as évek)
-
R.A. Nussbaum tudós békákat használt szexuális impulzusok kutatására. A békák parázási ciklusának megfigyelésével rögzítette az impulzus szinteket. Később újramértéelkte a kasztrakció (hímek méhkő eltávolítása) után. Az két adatkészlet összehasonlításával megállapította: a békák képesek másodlagos nemi mirigyek kifejlesztésére – a kasztrakció után sem csökken a szexuális impulsus.
Yerkes halláskísérlet békákkal
-
Dr. Robert M. Yerkes megpróbálta bebizonyítani, hogy a békák nem hallanak. Érzékszeri stimulusokkal (hang, mozdulat) vizsgálta őket. Dobozban zárt békáknál véletlenszerű riasztóhang kevésbé keltett pszichológiai reakciót (stressz, ázkosság), mint a hirtelen mozdulatok. Következtetés: a békák nem rendelkeznek a magasabb állatok hallóképességével.
Béka pithing (idegsebzés)
-
Vita tárgya anatómia órákon. Késsel metszik az idegsejteket, eltávolítják az agyat, élő béka pszichológiai reakcióit figyelik a fájdalomra: menekülés, feladás, elhunyta játszás. Az megfigyelések pszichológiai tartalomra értékelnek. Az állatjogvédők krudnak, kegyetlennek tartják, mert a békák képesek érezni a fájdalmat.