* hosszúkás test: A Remorasnak hosszú, torpedó alakú teste van, általában 1-3 láb hosszú, a fajtól függően.
* Dorsalis Fin: Egyetlen hátsó uszonyuk van, amely a fejük tetején ül, a test eleje közelében. Ez az uszony meglehetősen nagy lehet, és megkülönböztető "vitorlásszerű" megjelenésű.
* szopáslemez: A Remoras legkülönbözőbb tulajdonsága a fejük tetején található nagy, ovális alakú szopáslemez. Ezt a lemezt apró tüskék borítják, amelyek segítenek nekik megfogni a házigazdájukat.
* Szín: A Remoras általában sötét szürke vagy barna, néhány fajnak könnyebb csíkokkal vagy foltokkal rendelkezik.
Itt van néhány más típusú hal, amelyet néha "balek halnak" neveznek:
* loricariidae: Ennek a halaknak a családja, amelyet általában "Plecos" -nak hívnak, a szájokat adaptálják az algák felületének lekaparására. Szívószerű szájuk is van, amely segít nekik a sziklák és más tárgyak tartásában. Ezek gyakran sokkal kisebbek, mint a Remoras, és általában az édesvízi akváriumokban találhatók.
* gobies: Néhány gobifajnak van egy speciális medencei uszony, amely úgy viselkedik, mint egy szívócsésze, lehetővé téve számukra a sziklákhoz és a korallokhoz való ragaszkodáshoz.
Tehát, bár a "balek halak" kifejezés nem nagyon specifikus, általában olyan halakra utal, amelyek szívást használnak, hogy felületeket vagy más állatokhoz kapcsolódjanak.