Közös név vs. Osztályozás
A "garoupa" név néha néhány különböző halra utal a Serranidae családban. Ez a család tartalmazza a valóságos garoupákat, a tengeri bárányhalakat és a tündér bárányhalakat. Gyakrabban azonban a garoupák bármelyik hal az Epinephelinae alcsaládban, különösen az Epinephelus és Mycteroperca nemzetségekben.
Jellemzők
A garoupák diverz csoport, de néhány jellegzetesség közös. A maszkolódási képességükről ismertek: sok faj a lakó korallzátonyokhoz hasonló színekkel van pöckölve, ami elrejti őket a ragadozók és a zsákmány elől. Néhány faj megváltoztathatja a színeit. A legtöbbnek nincsen fogai, de a farokukban erős lemezekkel rendelkeznek, amikkel megragadják és letörökszítik a zsákmányukat. A garoupák protogíniák: nemüket megváltoztatják tojástól hímmá. Egyszerűen élnek, de a szaporodási időszakban nagy csoportokat alkotnak, ami túlfogáshoz vezethet.
Elterjedés és élőhely
A garoupák minden óceánban élnek, bár az élőhely preferenciák nagyban változnak. Általánosságban korallzátonyon élő trópusi és szubtrópusi vizekben. Sok faj ifjai a partközelben, szürkefű ágyakban élnek, amíg el nem érik a felnőtt kort és elég nagyok nem a néha veszélyes korallzátonyokhoz. Az érettségi kor fajonként nagyban változik: a goliath garoupa 5-6 évig maradhat a vadászati területén, a gag garoupa pedig csak 5-6 hónapig.
Az élelmiszerlánc szerepe
A garoupák csomópontjaként szolgálnak a korallzátonyok érzékeny élelmiszerláncában. Leselkedő ragadozókként leselkednek a kisebb halakra. Mivel sok fajnak nincsen fogai, a zsiráfok által létrehozott erőszívó mozgásra bíznak. Más fajok, mint a maszkoló garoupa, rövid, heves fogakkal rendelkeznek, amik segítenek az etetésben. Domináns ragadozók: mindent megennek, ami befér a szájukban. A legtöbb barlangokban vagy szikla_hasadékokban rejtőzik, lassan úsznak, és a közelben maradnak. Bár erősek, nagyobb halak – mint a kalmár cápa, barrakuda, moréna és makréll – evik a garoupákat.