Íme néhány kulcsfontosságú jellemző:
* Méret: Csak néhány hüvelyk hosszúak.
* Szín: Leginkább átlátszóak, némi pigmentációval a szem és a száj körül.
* kard: A kard hosszú és egyenes, tompa hegyével. Kis zsákmány vadászatához használják.
* test: A test hosszúkás és karcsú, kicsi fejjel és nagy, lekerekített farkával.
* uszonyok: Kicsi, finom uszonyuk van.
* Szem: A szemük nagy és kiemelkedő, segít nekik látni az óceán homályos megvilágított mélységében.
Ahogy növekednek, testük sötétebbé, izmosabbá válik, és a kard fejleszti jellegzetes görbéjét.
Itt van egy analógia:képzelj el egy apró, átlátszó halat, amelynek hosszú, vékony tűje van ki a fejéből. Alapvetően így néz ki egy baba kardhal!