Több mint 500 cápa faj létezik, széles körben változnak alak, méret és szín szerint.
Alak szerint
- Rékviém cápák: Bika, tigris, fekete farkú; torpedó alakúak.
- Kalapácsfésű cápák: Jellegzetes kalapács alakú fej.
- Bálnacápák: A világ legnagyobb halai; szűrőevők.
- Angyalcápák: Lapos test, szárnyas szárnyak.
- Macskacápák: Kis, vékony, macskaszemmel.
Méret szerint
- Óriási: Bálna- és rézcápák (12 m felett).
- Nagy: Fehércápa, tigris, bika (3–6 m).
- Közepes: Fekete farkú, kalapácsfésű, amméncápa (2–3 m).
- Kis: Szeletcápák, macskacápák (2 m alatt).
Étrend szerint
- Húsévők: Fehércápa, tigris, bika.
- Szűrőevők: Bálna- és rézcápák.
- Feneki evők: Angyal- és macskacápák.
Sokan több faj létezik, mindegyik egyedi alkalmazkodásokkal. A védelem fontos, mert sok faj túlhalászat és élőhelyelvesztés miatt fenyegetett.