Nehéz egyértelműen megmondani, melyik élő cápa a legjobb példa a préhistorikus cápákra, hiszen mind az ősi, mind a modern cápák nagy diverzitásúak. Ugyanakor némelyik közelebb áll:
A legjobb jelöltek
A grönlandi cápa: Ez a lassan mozogó, feneklakó cápa az egyik leghosszabb élő gerincestű, néhány egyed száz éveket is élhet. A lassú növekedésük és a hideg vízi élőhelyük emlékeztet az ősi cápákra.
A bordeacs cápa (Frilled shark): Ez a furcsa, anguilla-szerű cápa mélytengeri lakozó, jellegzetes bordeacs szájjal. Az ősi jellegzetességei, beleértve a zsirarekeszeket és a meghosszabbodott testet, hasonlítanak némely legkorábbi cápa fosszilisra.
A tehén cápa (Cow shark): Ezeknek a cápáknak viszonylag ősi testalkatuk van, és rendelkeznek egy jellegzetes spiracula-val (lélegző nyílás a fej tetején), ami sok ősi cápa jellegzetessége.
Miért jók ezek a példák
Ősi jellegzetességek: Ezek a cápák megosztanak karakterisztikákat a préhistorikus cápakkal, mint a meghosszabbodott test, kevésbé fejlett száj szerkezet, és több zsirarekesz.
Ősi életmód: Gyakran mély vizekben laknak, és lassabb metabolizmussal rendelkeznek, hasonlítóan az ősi őseikhez.
Fontos megjegyezni:
Evolúció: A cápa evolúció több száz millió éve folyik, így még ezek a modern cápák is messze vannak a legkorábbi őseiktől.
Fosszilis rekord: Az ősi cápák ismereteink nagy része fosszilisokból származnak, amelyek csak pillanatképet adnak a megjelenésükről és viselkedésükről.
Összefoglalva, bár egyetlen cápa sem képes tökéletesen képviselni a préhistorikus cápákat, a grönlandi cápa, a bordeacs cápa és a tehén cápa kiváló példákat adnak arra, hogy egyes cápák megőrizték az ősi jellemzőket milliók év évolúciója során.