1. Légzés: A bálnák a tüdőn keresztül lélegzik a levegőt, csakúgy, mint más emlősök. Rendszeresen fel kell szabadulniuk az oxigén bevételéhez. A halak viszont a víz alatti kopoltyúkkal lélegezzenek.
2. Élő születés és tej: A bálnák fiatalokat élnek, és az anyák tejjel ápolják utódaikat. A halak tojást fektetnek.
3. melegvérű: A bálnák melegvérűek, vagyis szabályozhatják saját testhőmérsékletüket. A halak hidegvérűek, testhőmérsékletük a környező vízzel ingadozik.