A velahalb kiemelkedő hátúsznapja, vagy "velája", több fontos funkciót lát el:
- Stabilitás: A vela segít a halfnak fenntartani az egyensúlyt nagy sebességű úszás közben, hasonlóan egy szélhajó kielelhez, hogy megakadályozza a kanyargást.
- Manőverezhetőség: A vela felemelésével vagy leengedésével a hal beállíthatja az úszóerejét és gyorsan változtathat irányt vagy mélyebbre merülhet.
- Kommunikáció: A velahelbek veláikkal jelzik más velahelbeknek, vonzva a párjat vagy riadva a ragadozókat.
- Kamouflázs: Néhány kutató úgy véli, a vela hasonlít az úszó tengerfűhöz, segítve a velahelbet, hogy beolvasson a környezetbe és lesvadázzon.
Együtt ezek a funkciók teszik a velát egy sokoldalú túlélési eszközzé a nyílt óceánban.