Pontos szám megadása lehetetlen, mert a fogalom széles és folyamatosan felfedeznek új fajokat.
Becslések
A trópusi korallriífok 2000-nél több fajta otthont adhatnak, a trópusi édesvízi élőhelyek pedig 10.000-nél is többet.
Az összesen valószínűleg 12.000 és 20.000 faj között van, de a valós szám nagyobb is lehet.