A lila lythrum (Lythrum salicaria) egy mocsári növény, Európából és Ázsiából származó, amit 19. század elején bevezettek Észak-Amerikába. Mára gyorsan terjedt és nagyobb bejövetel fajjá vált, több módon megváltoztatva az ökológiai ételláncot:
Verseny az őshonos növényekkel
A lila lythrum rendkívül versenyképes, gyorsan kiszorítja az őshonos mocsári növényeket a napfény, tápanyag, vízért. Ez csökkenti az őshonos fajok diverzitását és bőségét, leegyszerűsítve a növényközösséget és csökkentve az őshonos állatok élőhelyét.
Tápanyag-körforgás változásai
A lila lythrum más növekedési formát és tápanyag-felvételi mintát mutat az őshonos növényekhez képest. Magas szintű tápanyagokat halmoz fel, különösen nitrogént és fószfort, megváltoztatva a tápanyag-körforgási folyamatokat és a rendelkezésre állást más organizmusok számára.
Rovarközösségek hatása
A lila lythrum más rovarközösséget vonz és támaszt, mint az őshonos növények. Az őshonos rovarok, amik az őshonos növényektől függenek, csökkenhetnek, míg a lila lythrumhoz alkalmazkodott fajok növekedhetnek. Ez a zavar kaskádosulhat a madarakra és más állatokra, amik rovarokra támaszkodnak táplálékként.
Élőhely-struktúra változtatása
A lila lythrum sűrű monocultúrákat alkot, megváltoztatva az élőhely fizikai szerkezetét. Ezek az állók csökkentik a talajra érkező fényt, gátolva más növények növekedését és kevésbé diverz élőhelyi feltételeket teremtve.
Magasabb trófikus szintek hatása
A lila lythrum által indított változások hatással vannak a magasabb trófikus szintekre. Madarak és állatok, amik az őshonos növényekhez kötődő rovarokat eszik, ételrendelkezésre állás csökkenést tapasztalhatnak, populációcsökkenéshez vagy étrendváltozáshoz vezetve. Ragadókat, amik ezekre az állatokra vadásznak, közvetve is érintheti.
Összességében a lila lythrum bevezetése megzavarta az ökológiai ételláncot a növényközösségek, tápanyag-körforgás, rovarközösségek, élőhely-struktúra és különféle trófikus szintek megváltoztatásával, kaskád hatásokkal az egész ökoszisztémában.