A kalcium-ionok szerepe az akváriumvíz kémiajában
A különböző vizekből származó halak eltérő vízkémiai preferenciákkal rendelkeznek; ha egy halat nem megfelelő vízbe helyezünk, az megöli azt. A víz kémiai összetételét sok tényező határozza meg, köztük a kalcium-ionok is. Bizonyos halak számára a kalciummal gazdag víz előnyös, másoknak viszont káros. Pontosan ismerni kell minden tartott hal fajta ideális vízparamétereit. A kalcium közvetlen mérése azonban kizárólag korall akváriumokban (riff akváriumok) szükséges.
Kalcium-ionok az akváriumban
A kalcium jelen van a csapvízben és sok hal természetes élőhelyének vizében. Általában oldódott ásványi forrásokból kerül a vízbe. Például Afrikai Rift-völgy tavais kalciumgazdag alapsziklákból vívtak ki, így a vízban bőségesen található kalcium. A kalcium-ionok hatással vannak több más vízkémiai paraméterre: emelik a pH-t, az alkalinitást és a vízkeménységet. Konkrétan a kalcium-ionok csökkentik a víz savasságát, növelik az alkalitást és a keménységet.
Kalcium-ion szint csökkentése
Sokan népszerű akváriumhalak olyan folyók és tavakból származnak, ahol a kalcium-ionok szintje rendkívül alacsony. Például az Amazon-medence nagy része tiszta esővízből termelődik, és kémiailag inert alapsziklákon fut át. Ezekből a területekről származó halak nagy többsége lágy, savas vízt igényel otthoni akváriumban való életerősödéshez. A kalcium-ionok mennyiségének csökkentéséhez a vizet fordított öszmozis (RO) eljárással tisztíthatjuk. Az RO-víz gyakorlatilag nem tartalmaz oldódott kalcium-ionokat. Ezt a vizet használhatjuk a szokásos, klormentesített csapvíz elvonásához, ezzel csökkentve a kalcium-szintet, a pH-t és a keménységet azoknak a halaknak, akiknek ilyen vízt igényelnek.
Kalcium-ion szint növelése
Egyes halak, mint az afrikai ciklidek és a tengeri halak, kalciumgazdag vízt igényelnek. A kalcium-ionok szintjét – együtt a pH-val, az alkalinitással és a keménységgel – többféleképpen emelhetjük. Passzívan növelhetjük a szintet dekorációk használatával, mint a tört korallhomok és a tufakő, amelyek lassan oldódnak az akváriumvízben, kalciumot és hasonló ásványi anyagokat oldva ki. Folyékony pótlók segítségével is növelhetjük a kalciumszintet, bár ezek gondatlan használata negatívan hat más vízkémiai paraméterekre. A kalcium reaktorok egy másik lehetőség. Helyes használat esetén kevesebbet befolyásolnak más vízparamétereket. Viszont a kalcium reaktorok drágák és összetett a beállítása.
Tesztelés és kívánt értékek
A legtöbb halakvízben nem kell közvetlenül tesztelni a kalcium-ionok szintjét. Ennek oka, hogy a kalcium hatásai más vízkémiai területeken, mint a pH és a keménység, megmutatkoznak. Ha azonban korall akváriumunk van – egy tengeri akvárium, amely korallokat és más gerincteleneket tartalmaz –, akkor a kalcium tesztelése szükséges. Ezek az organizmusok folyamatosan emésztik a vízből a kalciumot a testük kemény szerkezetének felépítéséhez. Egy riff akváriumot legalább havonta egyszer kell tesztelni a kalcium-ionok szintre vonatkozóan. Az ideális kalcium-ion szint 380–450 mg/l között van.