A kardhalak szemplparák, azaz életükben egyszer szaporodnak. Szórásos iklózók: a tojóak millió tojást szabadítanak fel a nyílt óceánban. A himek termékenyítik az ikrákat, amelyek kikelnek larvákká, és a tengeri áramlatokkal együtt úszkódnak néhány hónapig, mielőtt ifjú kardhallá válnak.
A kardhalak általában meleg trópusi és szubtrópusi vizekben, a kontinenshelf közelében iklóznak.